Tường nhà
Bài viết
Kết bạn
Anime![[BQT] Điều Hành Tối Cao](https://2img.net/h/i1095.photobucket.com/albums/i469/nh0cm0nkey/Admin-3.gif "[BQT] Điều Hành Tối Cao")
... bên ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn bao trùm vạn vật. Và dưới ánh hoàng
hôn, những bông hoa bằng lăng nở muộn còn sót lại càng trở nên đậm sắc
như để chung vui cho niềm hạnh phúc của người con gái mang tên Bằng
Lăng…
Một buổi chiều dạo bước trên con phố
gần nhà, đứng trước một quán cafe, bên ngoài trồng một cây hoa bằng lăng
tím đang mùa nở rộ, Việt bị thu hút ngay bởi cái tên của nó: Hương Bằng
Lăng. Mở cửa bước vào trong, không gian quán mở ra với màu tím nhạt vô
cùng mát mắt. Chọn một vị trí khiêm nhường ở góc quán, anh lên tiếng gọi
người phục vụ. Một cô gái trẻ bước ra. Cô gái ấy khoác trên người bộ
váy màu tím nhạt, khuôn mặt xinh xắn, đáng yêu như một thiên thần. Khuôn
miệng nhỏ nhắn, đôi mắt trong veo, tinh nghịch nhưng ẩn sâu bên trong
có một vẻ vô cùng mạnh mẽ và quyết liệt. Việt đờ người nhìn cô như bị
thôi miên. Trước ánh mắt của người đàn ông đối diện, cô ngại ngùng, nở
một nụ cười để che đi sự lúng túng. Việt vẫn nhìn cô, nụ cười ngọt ngào
gợi cho anh nhớ về một người. Cô đưa ra trước mặt anh một menu đồ uống.
Anh thoáng đưa mắt qua menu rồi bảo cô: "Cho tôi một cafe đen!"
Cô
gái không nói gì, lại chỉ cúi người chào anh rồi bước vào bên trong.
Lát sau, cô mang ly cafe ra, khi vừa để anh ngửi được mùi cafe thơm
lừng, cô đã khẽ lay vai anh, sau đó chỉ vào cây đàn trên bục ý hỏi: Anh
có muốn nghe một bản nhạc không?
Anh
chợt nhận ra đó là một cô gái câm. Hiểu ý, anh khẽ gật đầu rồi lại cúi
xuống. Cô bước đến phía cây đàn, ngồi xuống chiếc ghế màu trắng, khẽ đặt
mười ngón tay thon dài mềm mại lên những phím đàn. Cô đưa mắt liếc nhìn
anh: Anh khoác trên mình bộ vest màu đen lịch lãm. Khuôn mặt điển trai
với đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa một nỗi buồn nào đó. Thực sự vô cùng hấp
dẫn. Cô nghe trong lòng ẩn chứa một niềm vui nho nhỏ, khẽ mỉm cười và
lướt qua giai điệu của bản nhạc: "Hương hoa mùa thu” - bản nhạc do chính
anh trai cô sáng tác. Những nốt nhạc đầu tiên vang lên, Việt thấy như
cả một miền kí ức xa xôi lại hiện về trong anh, rõ ràng hơn bao giờ hết.
Đã quá lâu rồi anh không nghe bản nhạc này, kể từ khi người ấy ra đi về
bên kia thế giới. Giai điệu bản nhạc ấy cứ êm dịu, du dương nhưng tại
sao lòng anh cứ cồn cào, rạo rực không yên. Anh nhìn cô gái đang mê mải
chơi bản nhạc kia, trong lòng trào lên mối nghi hoặc: Vì sao cô lại biết
đến cái bản nhạc mà chỉ có một mình người ấy biết chơi? Chợt cô gái ấy
quay sang nhìn anh, nở một nụ cười làm anh dường như tan chảy. Nhìn nụ
cười ấy, lòng anh từ từ như dịu lại. Những nốt nhạc cuối cùng của bản
nhạc vang lên, thiết tha... Bên ngoài, những tia nắng vàng rượi chiếu
qua khung cửa sổ, thi nhau nhảy múa trên tấm rèm treo trên đó. Dưới cái
không gian ngập tràn ánh sáng, nhìn cô đẹp hơn bao giờ hết, đẹp nhưng
không chói lóa, dường như có cái gì đó rất dịu nhẹ, thanh khiết tỏa ra
từ cô. Không gian cứ như vậy, yên ắng. Thi thoảng có một vài vị khách
bước vào, chọn cho mình một chỗ ngồi thật yên tĩnh, nhâm nhi thứ đồ uống
ưa thích với cuốn sách trên tay. Cô vẫn ngồi yên lặng, rất lâu sau đó,
tiếng chuông điện thoại của anh bất chợt vang lên. Anh bảo: "Được, tôi
sẽ đến đó ngay”. Sau đó đặt tiền thanh toán ly cafe lên bàn rồi vội vã
bước ra khỏi quán.
Một
hoàng hôn nữa lại về mang theo những tia nắng yếu ớt cuối cùng của ngày
còn sót lại. Không gian quán cafe được bao trùm bởi màu vàng nhàn nhạt
khiến cô gái ngồi bên cửa sổ dường như tỏa ra một thứ ánh sáng dịu nhẹ.
Cô ngồi trầm ngâm, lặng lẽ vẽ bức tranh về buổi hoàng hôn. Hoàn thành
những nét vẽ cuối cùng của bức tranh, cô nghe lòng mình như trống trải,
hệt như bức tranh không một bóng người. Cô bỗng nhận ra mình cần thứ gì
đó để để lấp đầy bức tranh cũng như khoảng trống trong lòng mình. Cô khẽ
đưa bút, vẽ một người con trai, dáng dong dỏng cao với khuôn mặt trầm
tư và đôi mắt sâu thẳm đang dạo bước trên thảm cỏ xanh mướt. Vậy là đã
mấy hôm nay, người con trai đó không đến đây. Sao cô nghe trong lòng
mình cứ mong nhớ không yên. Ngay từ những giây phút đầu tiên gặp người
con trai ấy, lòng cô đã mang những xúc cảm lạ kì. Nhưng thôi, cô buồn bã
lắc đầu, có ai muốn yêu một người như cô chứ. Bản thân cô, sau một vài
lần bị từ chối trong những mối quan hệ yêu đương do bạn bè giới thiệu,
cô không nhận bất cứ lời đề nghị nào từ những chàng trai muốn tìm hiểu
về cô. Cô bỗng thấy lòng mình nặng trĩu những buồn bã, rồi từ khóe mắt
cô, một giọt nước mắt long lanh từ từ rơi xuống. Chợt một bàn tay đưa
lên trìu mến khẽ lau đi những giọt nước mắt đang lăn dài. Cô giật mình
ngước nhìn, cái khuôn mặt trầm tư ấy với đôi mắt dịu dàng của người đàn
ông đứng đối diện đang nhìn cô không chớp. Cô ngại ngùng, đứng dậy cúi
chào. Người ấy cũng từ từ buông lơi bàn tay, cúi chào cô, rồi anh ngồi
xuống bên chiếc bàn, nói với cô: “Cho tôi một cafe đen”.
Cô
làm theo lời anh nói một cách máy móc. Khi mang li cafe ra, cô cầm theo
vài viên đường đựng trong chiếc đĩa thủy tinh trong suốt, cô ra hiệu
hỏi anh: “Anh có muốn thêm một chút đường không?”.
Anh cười rồi lắc đầu: “Cảm ơn, tôi không cần”
Nhưng
thật nhanh, thật khéo cô đã thả viên đường vào li cafe. Viên đường ấy
lan ra thành hình trái tim vô cùng điệu nghệ. Anh khẽ nhíu mày rồi nhìn
cô và nói: “Tôi không thích uống đường.”
Nghe
anh nói vậy, cô định mang li cafe vào và lấy cho anh li khác. Anh vội
vàng giữ cô lại. Tay anh nắm chặt tay cô trong lúc ấy. Hai người nhìn
nhau như có tia lửa vụt qua. Khuôn mặt anh lộ rõ vẻ lúng túng, vội buông
bàn tay ra, anh nói:
“Không cần đâu”.
Cô mỉm cười hài lòng, chỉ vào chiếc ghế đối diện anh, ra hiệu hỏi:
“Tôi ngồi đây được chứ.?’’
Anh
không nói, chỉ khẽ gật đầu đồng ý. Dường như anh không muốn bất cứ ai
làm phiền và cần một không gian yên tĩnh - cô nghĩ thầm. Nhưng cô thì
không thích sự yên lặng đó. Vì biết anh không hiểu thuật ngữ của người
câm, cô viết vào tờ giấy rồi nhẹ đẩy về phía anh: “Anh có thích không?”
Anh nhíu mày: “Về điều gì?”
“Anh thử nói đi, điều gì cũng được.”
Một thoáng suy nghĩ, anh rút chiếc bút bi trong túi áo sơ mi viết vào tờ giấy: “Tôi thích nghe em đàn”.
“Anh có trả thêm tiền cho tôi không?” - cô đùa.
Anh nhún vai: “Dĩ nhiên, nếu em đồng ý”.
Cô
đứng dậy, bước về phía cây đàn, nhẹ nhàng ngồi xuống và dạo qua bản
nhạc “My love for you”. Cô đánh khúc dạo đầu, êm ái và dịu dàng. Từ lúc
nào, anh đã cầm ly cafe và bước đến ngồi cạnh cô. Anh hỏi cô đầy nghi
hoặc: “Vì sao em biết được bản nhạc này?”
Vì
không nói được nên cô chỉ nhìn anh mỉm cười như thể nói anh để cô đàn
xong bản nhạc này sẽ nói cho anh biết. Bản nhạc đang vào hồi cao trào,
trong lòng Việt lại cuộn lên cái cảm giác nôn nao khó tả như lần đầu
tiên cô đàn cho anh nghe. Những giai điệu cuối cùng vang lên rồi nhỏ
dần, nhỏ dần và kết thúc. Cô vừa rời tay khỏi những phím đàn. Anh đã ghì
chặt lấy vai cô và hỏi, giọng nói đầy nôn nóng và mất bình tĩnh: “Nói cho tôi nghe, vì sao em biết được bản nhạc này?”
Giọng
nói của anh, ánh mắt anh nhìn cô, và cả hành động của anh thực sự khiến
cô hơi ngỡ ngàng và đôi chút sợ hãi. Dường như nhận ra hành động của
mình hơi quá, Việt nói lời xinh lỗi, cô chỉ khẽ lắc đầu tỏ ý mình không
sao. Nhưng rồi anh lại nóng lòng bảo: “Hãy trả lời tôi”
Cô lấy tập giấy ra và viết vào đó: “Là của anh trai tôi, anh ấy đã dạy tôi.” Như chợt nhận ra điều gì đó, Việt khẽ gật đầu rồi tiếp: “Anh ấy bây giờ ở đâu?”
“Anh ấy” - cô ngập ngừng: "Đã mất lâu rồi”
Nhìn sắc mặt tái đi của anh, cô quan tâm: “Anh không sao chứ?”
“Cảm ơn, tôi không sao”.
Nói
rồi hai người trở lại bàn và ngồi xuống. Anh dường như đã lấy lại bình
tĩnh và cùng cô trò chuyện. Hai người ngồi với nhau, nói đủ chuyện trên
trời dưới đất. Anh tên Hoàng Việt, 25 tuổi, làm trưởng phòng thiết kế
cho một công ty quảng cáo. Cô tên Bằng Lăng, 21 tuổi, chuẩn bị tốt
nghiệp Đại học Báo chí. Anh bảo thích hương vị của cafe đen không đường.
Cô khẽ nhíu mày: "Rất đắng đấy". Anh cười: "Tôi quen rồi".
Cứ như vậy, chẳng mấy chốc đã 2 tiếng trôi qua. Lát sau, anh lại vội đi
khi nhận được một cú điện thoại. Trước khi để anh đi như lần trước, cô
khẽ níu tay anh:
“Ngày mai anh lại đến chứ?”
Khi
hỏi câu này, cô rất mong anh sẽ đồng ý. Nhưng không, dường như con
người ban nãy trò chuyện vui vẻ cùng cô không phải là con người bây giờ.
Anh khẽ nói, sắc mặt không bieur cảm:
“Tôi không chắc”.
Nói
xong câu đó, anh lạnh lùng bước ra khỏi quán. Cô dõi theo anh trong
buổi chiều hoàng hôn rực rỡ, trước cổng quán, màu tím của những bông hoa
bằng lăng như nhạt nhòa hơn để bay theo cơn gió chiều thoang thoảng.
Anh lái xe qua hiệu sách, mua cuốn thuật ngữ dành cho người câm rồi lại
vội vã trở về công ti…
***
Đêm nay, một đêm mưa…
Bầu
trời đêm đen kịt, từng đợt sấm rền vang. Thi thoảng có vài tia chớp lóe
lên như xé rách bầu trời đêm. Cô ngồi trong phòng, ngước mắt nhìn ra
bên ngoài. Trời mưa hối hả, từng đợt gió xoáy khiến mưa cứ như tới tấp,
hối hả. Những trận mưa cuối cùng của mùa hạ - cô thầm nghĩ, vậy là hoa
bằng lăng cũng sắp tàn rồi. Cô nghe trong mưa có tiếng còi xe réo liên
hồi, những bóng người vội vã chạy xe trên đường mong chóng về nhà. Cô
nghe một nỗi buồn vô cớ xâm chiếm lòng mình. Ngồi tựa vào chồng gối trên
giường, cầm chiếc điện thoại trong tay, cô muốn nhắn tin cho anh nhưng
không biết nên nói gì. Chợt điện thoại rung lên, cô mở máy, là tin nhắn
của anh: “Em đã ngủ chưa?”
Cô thoáng ngạc nhiên, sau đó ngập ngừng nhắn lại: “Chưa”
“Có muốn ra ngoài đi dạo một chút không”
“Ở đâu?”
Một tin nhắn lại nói địa chỉ. Cô nhìn ra ngoài trời, mưa vừa tạnh…
Cũng tối hôm ấy, tại một căn hộ trên phố H.
Anh
nhìn ra ngoài trời vừa tạnh mưa, thoáng nghĩ ngợi. Cái kỉ niệm về đêm
mưa hôm ấy lại ùa về trong anh, nguyên vẹn và tươi mới như mới hôm qua
vậy.
Vào một đêm mưa cách đây hai năm về trước…
9h
tối, khi mà trời đang đổ mưa rào, cái hương thơm hoa sữa đầu thu thoang
thoảng khắp không gian, anh và một cô gái mà lúc bấy giờ chưa hề quen
biết chạy vội vào mái hiên của một cửa hàng đã đóng cửa để trú mưa. Trời
mưa to như trút nước. Anh vô tình nhìn cô: Chiếc áo sơ mi màu tối đã
ngấm hết nước mưa. Mái tóc dài, buông xõa hơi bết lại. Chợt cô cũng quay
sang nhìn anh, mỉm cười ngại ngùng. Nụ cười sao mà ngọt ngào và mê
hoặc. Đôi mắt long lanh và chiếc má lúm đồng tiền hơi lộ ra đã hấp dẫn
anh ngay từ cái nhìn đầu tiên… Anh bị trúng tiếng sét ái tình nên không
thể rời cô dù một bước. Anh lân la hỏi số điện thoại, hai người làm quen
và họ đến với nhau trong cái hương thơm ngọt ngào của hoa sữa mùa thu.
Mối tình đầu nhẹ nhàng, trong veo không gợn sóng gió. Lúc bấy giờ anh
còn là một chàng trai vui vẻ, láu cá và hài hước. Nhưng sao bây giờ,
người ta muốn nghe anh nói đùa một câu sao mà khó. Chỉ có khi gắp cô gái
đó - cô gái mang tên Bằng Lăng ấy, anh lại chợt thấy lòng như bình yên
trở lại nhưng rồi lại nôn nao khó tả vì tiếng đàn quen thuộc anh đã nghe
vào những chiều mùa thu, những đêm mưa tràn ngập hương hoa sữa cách đây
hai năm về trước. Chỉ có khi gặp người con gái đó, anh mới có thể nói
lại những câu nói cởi mở và vui vẻ như ngày xưa, khi anh còn ở bên cô…
Anh
thở dài buồn bã. Anh nghe trong tim mình nhoi nhói như bị chiếc gai
nhọn khẽ đâm phải và đầu óc trĩu nặng. Anh nằm ra giường, khẽ thiêm
thiếp ngủ.
Tại một quán vắng cạnh bờ hồ…
Cô
ngồi đợi im lìm, mắt thoáng trông ra xa. Trong buổi tối có những cơn
gió thoang thoảng thổi, khi mà những bông bằng lăng đã thưa thớt trên
cành cũng là lúc hương hoa sữa ngập tràn các con đường của thành phố. Cô
lại nghe lòng nhớ cái gì đó rất quen, à không, phải nói là nhớ đến một
điều đã ăn sâu vào trái tim cô mới phải. Bởi cô chưa bao giờ quên cái
hương thơm quen thuộc này, cái hương thơm mà cứ mùa thu đến, cô lại nhớ
một người. Người đó yêu hoa sữa - cái loài hoa mang tên người con gái
anh yêu. Đó là anh trai cô - người thân duy nhất trên đời lo lắng và
quan tâm đến cô, cô nghe tim mình buồn thăm thẳm. Tại sao ông trời lại
bất công như vậy khi để người thân yêu duy nhất của cô ra đi. Anh đã ra
đi vì muốn cứu người con gái anh yêu mang trong mình căn bệnh suy tim
không cách nào chữa trị. Nhưng rồi cuối cùng cô ấy vẫn ra đi, đi cùng
anh về bên kia thế giới. Đến tận bây giờ, cô vẫn khờ dại hi vọng rằng:
Anh trai cô sẽ cùng hạnh phúc với người con gái đó ở bên kia thế giới dù
biết cô gái ấy chỉ coi anh trai cô như một người bạn mà thôi. Cô bất
ngờ rời khỏi dòng suy nghĩ miên man khi nghe tiếng người phục vụ: “Chị ơi, cửa hàng chúng tôi đến giờ đóng cửa rồi.”
Cô
mỉm cười, nhìn người đó gật đầu và đứng dậy ra khỏi quán. Cô nhìn đồng
hồ: 11h… Tại sao anh đã hẹn cô mà không đến, cô muốn hỏi nhưng lại thôi.
Cô không trách anh mà chỉ thoáng thất vọng. Trong đời mình, cô không
biết đã phải bao nhiêu lần chịu đựng cái cảnh bị người ta thất hứa, và
mỗi lần như vậy, trái tim cô lại như có thêm một vết khứa. Cô ghét điều
đó. Vậy nhưng cô chẳng có quyền gì mà trách người ta cả, cô là ai chứ.
Cô nghĩ bản thân mình trước đây, bây giờ và cả mai sau sẽ mãi giống như
hoa bằng lăng, mới sinh ra vốn đã nhạt nhòa nên sẽ mãi không bao giờ trở
thành một điều quan trọng trong cuộc đời người khác. Cô nghe lòng mình
trống trải, khẽ lê bước trên con đường trở về.
Việt
nằm ngủ li bì trên giường. Cái khoảnh khắc định mệnh ấy lại trở về
trong giấc mơ như một cuốn phim tài liệu quay nhanh. Bắt đầu bằng tiếng
đàn êm ái trong một chiều mưa. Rồi cái khoảnh khắc người con gái ấy ngã
xuống, tiếng xe cứu thương réo đinh tai, trong mông lung, anh hoảng sợ: “Hoa Sữa, đừng mà. Cố lên em, xin em… đừng buông tay anh.”
Việt
nghe sống lưng mình lạnh ngắt. Anh sực tỉnh mới biết mình vừa mơ. Anh
mong sao giấc mơ đó đừng là sự thật nhưng cuộc đời có bao giờ như con
người ta mong muốn. Anh nâng niu tấm ảnh chụp người con gái đứng bên cây
hoa sữa, miệng cười tươi rói mà thấy lòng xót xa. Như chợt nhớ điều gì,
anh mở điện thoại ra, 11h… Một cảm giác hối lỗi xuất hiện trong lòng,
anh bấm nút gửi tin nhắn: “Xin lỗi em, tôi có chút việc bận”.
Không có tin đáp trả, linh cảm thấy điều gì đó, anh khoác lên mình chiếc áo khoác mỏng và chạy vội ra ngoài.
Bên
cạnh bờ hồ, có một cô gái vẫn lặng lẽ đứng. Mái tóc xõa dài, cô gái ấy
mặc chiếc váy liền cộc tay màu hồng phấn, nhìn xa như một nàng tiên yêu
kiều nhưng có vẻ cô đơn và trơ trọi. Anh chợt thấy nhói lòng khi nhìn
cảnh ấy. Chạy vội đến chỗ cô đứng, anh khẽ đụng vào vai cô và nói: “Xin lỗi, để em phải chờ lâu”.
Cô
quay lại, nét mặt vẫn dịu dàng nhưng đầy yếu ớt. Anh lại chợt thấy nhói
lòng và lo lắng khi thấy cảnh ấy - cảm giác mà trước đây anh đã mang
trong lòng khi làm việc có lỗi với người ấy. Nhìn cô dường như không còn
sức sống: Làn da trắng bệch, đôi môi tím lịm đi, có lẽ vì lạnh. Anh cởi
vội chiếc áo khoác quàng vào bờ ai mỏng manh, trắng ngần của cô. Anh vô
tình đụng vào vai cô, lạnh toát. Anh lo lắng hỏi: “Em không sao chứ?"
Chưa kịp dứt lời, cô đã ngã xuống vòng tay của anh và ngất lịm đi.
Hôm
nay, ngày thứ ba kể từ buổi tối hôm ấy, hôm nay anh mới lại có thời
gian đến thăm cô. Tối ấy, sau khi cô tỉnh lại anh đã khuyên cô ở lại
bệnh viện để theo dõi nhưng cô kiên quyết không chịu. Anh những tưởng cô
gái ấy cũng giống Hoa Sữa ngày xưa, luôn ngoan ngoãn nghe theo lời anh
nói. Nhưng không, cô gái ấy - Bằng Lăng không phải là Hoa Sữa, anh biết
điều đó. Bằng Lăng kiên quyết và mạnh mẽ dù bề ngoài có vẻ mong manh.
Không hiểu sao, anh cứ canh cánh trong lòng: Anh yêu Hoa Sữa, mãi mãi
như vậy, trước đây, bây giờ và cả mai sau, không bao giờ thay đổi nhưng
khi nhìn Bằng Lăng mong manh, xinh đẹp và dịu hiền, anh lại muốn đưa tay
ra để đỡ lấy cô, bảo vệ và che chở cô. Đến trước quán cafe, anh mở cửa
bước vào. Cô đang ngồi bên cây đàn, trầm ngâm, lặng lẽ đánh một khúc
nhạc du dương. Anh bước đến, quan tâm hỏi cô: “Em vẫn còn mệt, sao không vào trong nghỉ”.
Cô
im lặng, vẫn mải miết chơi đàn, dường như coi rằng không có sự xuất
hiện của anh. Hôm đó vì đứng lâu dưới trời khuya lạnh, huyết áp cô xuống
thấp nên đã nhất thời không chịu được mà ngất đi. Sau việc đó, cô tự
hối hận rằng vì sao mình lại ngã xuống vòng tay của anh. Cả cuộc đời cô
ghét nhất những ai thất hứa với mình. Giá như tối hôm ấy anh đừng đến,
có lẽ cô đỡ bực. Hơn nữa, cô không bao giờ thích tỏ ra yếu mềm trước
người khác. Điều đó theo cô là một hành động tự hạ thấp mình. Cô thầm
nghĩ cô phải chứng minh cho mọi người thấy rằng, cô cũng có thể như
người ta, có thể sống tốt như bao người mà không cần một sự thương hại
nào cả. Dương như biết được suy nghĩ của cô, anh ngồi xuống cạnh cô, rất
tự nhiên và nói đùa: “Em giận tôi đấy à?”
Cô
quay mặt đi, lạnh lùng. Nhìn khuôn mặt vô tư đang ửng hồng của cô, anh
không sao chế ngự được nhịp tim đang đập rộn ràng. Anh nhìn cô, ánh mắt
trìu mến: “Xin lỗi em, hãy tha thứ cho tôi, chỉ một lần này thôi”
vừa nói vừa nắm lấy bàn tay cô. Cô giật mình nhìn anh, khuôn mặt điển
trai với ánh mắt dịu dàng đang nhìn cô không chớp. Không để cô phải ngại
ngùng, anh nói vụt trở lại, giọng vui vẻ: “Em sao thế? Để tôi dạy em đánh bản nhạc này nhé!”.
Nói
rồi anh siết chặt bàn tay cô, khẽ lướt nhẹ trên từng phím đàn. Cô nghe
tim mình rộn ràng, sống lưng chợt cứng lại. Một chút ngại ngùng, tựa đầu
vào bờ vai vững chãi của anh.
***
Từ
hôm đó, anh đến quán của cô hàng ngày tựa như một thói quen. Ngày nào
cũng thế, cứ 5h chiều anh lại đến thăm cô. Lúc thì ngồi nghe cô đàn, lúc
đông khách thì phụ cô phục vụ. Thi thoảng rảnh rỗi, anh hẹn cô đi chơi,
đi xem phim buổi tối. Còn nhớ có một tối anh rủ cô cùng đi dự sinh nhật
một người bạn ở quán bar. Khi mà buổi tiệc gần tan thì anh đã ngà ngà
say. Chẳng hiểu sao, anh nhấc bổng cô lên và hét to vào micro: “Bằng Lăng à, tôi yêu em”.
Mọi
người ồ lên cười trước hành động kì cục của anh. Còn cô không biết làm
gì hơn ngoài việc mỉm cười để giấu đi sự lúng túng. Biết anh đã say nên
cô xin phép mọi người cùng anh về trước. Sáng hôm sau, anh đến để đưa cô
tới trường, không một lời giải thích cho hành động tối qua, có lẽ anh
đã quên - cô nghĩ thầm. Nhưng cô có biết đâu, đó là những suy nghĩ và
lời nói thành thực nhất của anh. Có điều… anh chưa muốn để cô có niềm
tin qua lớn vào anh vì anh biết mình vẫn chưa quên hẳn người con gái
mang tên loài hoa nồng nàn ấy. Nhưng rồi con người ta cũng phải sống cho
thực tại và sống thật với chính lòng mình chứ không thể dối lòng mà ôm
ấp mãi cái bóng hình của quá khứ. Hơn vậy, ngay cạnh anh còn có một
người luôn bên anh dù vui, dù buồn. Anh biết rất rõ Bằng Lăng không phải
người thay thế mà thực sự anh đã yêu cô, yêu đến tận cùng trái tim để
rồi cuối cùng anh cũng nói ra ba tiếng nhiệm màu với một lời hứa hẹn: “Hãy cho anh thêm một thời gian, nhất định anh sẽ khiến em hạnh phúc.”
Đáp lại tình cảm của anh. Cô không từ chối. Những giây phút hai người ở
bên nhau, cô tưởng như tất cả hạnh phúc trên thế gian này đều thuộc về
mình và cô cũng đã yêu anh đến tận cùng con tim.
Hôm
nay, như mọi ngày, đúng 5h chiều anh đã có mặt tại quán cafe của cô.
Quen cô đã lâu, anh dần học được cách nói chuyện của cô. Nhưng anh muốn
nghe được giọng nói thực sự của cô nên khuyên cô đi điều trị. Ban đầu cô
không nghe vì sợ nếu điều trị không thành công sẽ khiến cả anh và cô
đều thêm buồn. Nhưng rồi cuối cùng cô cũng nghe theo lời anh khuyên vì
anh hứa kể cả có điều trị không thành công thì cũng không sao hết. Vừa
thấy anh bước vào, cô đã cười tươi rói. Thấy cô cầm túi xách, ăn mặc
chỉnh tề như sắp ra ngoài, anh hỏi: “Em định đi đâu à?”
Cô gật đầu: "Em muốn cùng anh đến gặp một người”.
Anh nhún vai: ”Được, chúng ta đi thôi”.
Chiếc
ô tô dừng lại trước một nghĩa trang. Cô nhanh nhẹn đi trước dẫn đường.
Dừng lại trước một khu đất có hai phần mộ được đặt cạnh nhau, anh ngạc
nhiên sau đó mặt biến sắc đi khi thấy một phần mộ mang tên Hoa Sữa được
đặt cạnh phần mộ của một người đàn ông tên Đặng Vinh. Anh tròn mắt ngạc
nhiên, hỏi cô: “Đây là…?”
Nhìn sắc mặt khác thường của anh, cô nghi hoặc: “Anh sao vậy?”
Anh vội lắc đầu, hỏi lại: “Sao em lại đưa anh đến đây?”
“Đây là anh trai em. Còn bên cạnh là người con gái mà anh ấy đã trao trọn trái tim mình, cả về nghĩa thực và tâm hồn.” Ngừng một chút để thắp mấy nén hương lên cả hai phần mộ, cô tiếp: “Khi
cô ấy mất, em đã xin gia đình cô ấy để anh trai em được bù đắp phần nào
vì anh em đã yêu cô gái ấy hơn bao giờ hết, đến độ có thể cho đi tất
cả”.
Không
biết tự bao giờ, nước mắt cô rơi xuống. Cô cúi xuống, đặt bó hoa cúc
trắng lên mộ phần. Đứng trước phần mộ của anh trai, cô chắp tay lễ rồi
ra hiệu để nói với anh trai mình: “Anh
ơi, em lại đến thăm anh đây. Sau khoảng thời gian cố gắng kiếm tìm,
cuối cùng em đã tìm được người em yêu thực sự. Anh ấy đang đứng trước
mặt anh đây. Anh hãy yên tâm vì kể từ bây giờ em sẽ sống thật tốt để anh
không phải lo lắng cho em.”
Nói
đoạn, cô quay sang nhìn Việt nãy giờ đang đứng như chôn chân trước mộ
phần của Hoa Sữa, mặt trắng bệch không còn sắc máu. Thấy thái độ lạ lùng
của anh, cô định hỏi thì anh đã quay sang, sắc mặt không biểu cảm bảo
cô: “Chúng ta về thôi”.
Cô
cùng anh rời khỏi nghĩa trang. Trên suốt đoạn đường về, anh không nói
với cô bất kì câu nào, chỉ giữ thái độ yên lặng. Lấy làm lạ, cô hỏi
nhưng tuyệt nhiên anh không trả lời, thái độ của anh ban nãy và cả bây
giờ hệt như cái lần đầu tiên anh nghe cô đàn cái bản nhạc ấy - bản nhạc
mà anh cô nói sẽ tặng nó cho riêng một người con gái là Hoa Sữa mà thôi.
Chiếc xe đỗ lại trước quán cafe, anh không xuống mở cửa xe cho cô như
mọi lần mà nói với cô: “Ngày mai anh sẽ đi công tác trong 3 ngày”.
Cô ngạc nhiên, sao đột ngột như vậy, cô ra hiệu hỏi anh: “Ở đâu?”
“Đà Lạt” - anh lạnh lùng đáp trả.
Cô hơi hụt hẫng nhưng vẫn tươi cười: “Vậy cho em đi cùng nhé! Em muốn vào thăm mấy người bạn trong đó”.
Anh gắt lên: “Anh đi công tác chứ đâu phải đi chơi?”
Lần
đầu tiên, anh to tiếng với cô như vậy, vì cái gì chứ. Cô thực sự cảm
thấy thất vọng nhưng vẫn ngồi yên. Nhận ra thái độ của mình hơi nóng
nảy, anh bảo cô: “Xin lỗi, anh hơi
mất bình tĩnh. Thôi, em xuống xe đi. Ngày mai không cần ra tiễn anh đâu.
Sức khỏe không tốt nên ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe”.
Cô
xuống xe, khuôn mặt nóng bừng và ửng lên lạ thường với những ý nghĩ rối
bời. Anh cho xe chạy vụt đi, không thèm nhìn cô một cái. Cái cảm giác
dỗi hờn trong cô không hề có mà thay vào đó là một niềm bất an đến khó
diễn tả. Thẫn thờ lê bước vào trong, cô ngồi phịch xuống giường, nghĩ
ngợi miên man. Sao thái độ của Việt lại thay đổi nhanh như vậy từ khi
đến nghĩa trang, nhất là khi nghe cô kể việc anh trai mình đã hiến tim
cho cô gái mang tên Hoa Sữa. Rốt cục là lí do gì đã khiến anh trở nên
như vậy, lẽ nào giữa họ có mối liên hệ nào chăng, cô thực sự không
hiểu….
Ngày
hôm sau, dù lo lắng không biết có chuyện gì xảy ra nhưng cô cũng không
ra tiễn Việt. Cô biết anh đang nói dối cô nhưng Bằng Lăng là một người
không thích gượng ép trong chuyện tình cảm, cô muốn tất cả nên thuận
theo tự nhiên. Hơn nữa, cô tin Việt là người tự biết điều tiết hành động
và suy nghĩ của mình. Chính vì vậy, cô đang chờ đợi ở anh một lời giải
thích thực sự thỏa đáng. Nhưng tuyệt nhiên, anh không nhắn cho cô lấy
một tin. Lặng lẽ ngồi trong quán, tư lự ngắm kĩ cái khuôn mặt của cô gái
trong bức ảnh đứng trước cây hoa sữa, miệng cười tươi rói dưới ánh nắng
mùa thu, đôi má lúm đồng tiền hơi lộ ra, nét mắt dịu hiền, ngoan ngoãn
và khuôn phép hệt như một chú gấu đáng yêu mà mới chỉ nhìn thôi người ta
đã có thể quý mến và muốn được che chở cô, đó là Hoa Sữa. Bằng Lăng
chợt thấy cô gái ấy sao mà đáng yêu, chẳng trách anh Vinh yêu cô gái ấy
như thế, lại có thể vì cô ấy mà làm nhiều việc như vậy - cô nghĩ thầm.
Chợt ngẩng lên thì thấy Vi Vân - cô bạn thân của Bằng Lăng đang cười
tươi tiến vào: “Xin lỗi cậu nha, dạo này bận bịu quá nên không đến thăm cậu thường xuyên được.”
Bằng Lăng lắc đầu cười. Vừa đặt chiếc túi xách xuống bàn Vân vừa tiện tay rút bức hình trong tay Bằng Lăng: “Xem gì mà mải mê thế?”
Vừa nhìn tấm hình, Vân đã không khỏi ngạc nhiên: “Đây chẳng phải Mai Lan sao. Sao Lăng lại có hình của cô ấy?”
Bằng Lăng tròn mắt: “Mai Lan nào?”
Vân nhẹ nhàng giải thích: “Cô
ấy trước đây cùng học cấp 3 với mình, sau đó đi du học 4 năm, bây giờ
thỉnh thoảng vẫn liên lạc, vừa về nước cách đây không lâu. Sáng nay vừa
mới gặp nhau xong, cô ấy mời tới dự buổi khai trương nhà hàng mới mở”.
Lăng cười, ra hiệu bảo Vân: “Cậu đùa à? Là cô gái đó”, vừa nói Vân vừa chỉ vào bức hỉnh rồi tiếp: “Cô gái mình đã kể cho cậu nghe rồi, người mà anh Vinh yêu”.
Vân ngạc nhiên: “Sao có thể?”, nói rồi Vân vừa rút một bức hình từ trong túi ra: “Đây, cậu xem đi”.
Bằng
Lăng ghé mắt nhìn vào bức hình: Một cô gái với mái tóc ngắn, mặc áo dài
đồng phục, miệng cười tươi rói đang đứng giữa sân trường. Điều đặc biệt
là khuôn mặt cô ấy và khuôn mặt Hoa Sữa trong bức hình Lăng cầm trong
tay cứ y như là một người vậy, giống nhau đến không thể phân biệt. Lăng
chưa hết kinh ngạc thì Vân à lên một tiếng: “Mình nhớ ra rồi, cô ấy có chị em sinh đôi. Thật không ngờ lại trùng hợp như vậy”.
Nghe Vân nói, trong đầu Lăng lóe lên một suy nghĩ, cô sốt sắng hỏi Vân: “Đó là quán nào”
“Quán cafe Hoa Sữa”. À, Lăng biết quán đó, vừa hoàn thành xây dựng và sắp sửa khai trương, ở cách đây không xa.
Việt
nằm nhoài trên sofa, mệt mỏi đưa mắt nhìn xung quanh. Những tia nắng
vàng rượi chiếu qua bức rèm cửa rồi chỉ còn lại yếu ớt trên bộ sofa. Hôm
nay đã là ngày thứ 2 Việt xin nghỉ phép ở cơ quan. Thực sự giờ đây, đầu
anh không sao có thể nghỉ ngơi vì những nghĩ suy nửa như rõ ràng, nửa
lại như mơ hồ đang thi nhau chằng chịt trong tâm trí. Anh thực sự khó có
thể tin người đã hiến tặng tim cho Hoa Sữa lại chính là anh trai của
Bằng Lăng. Tại sao ông trời lại trớ trêu để Hoa Sữa xuất hiện khi anh đã
gần như quên hẳn cô và ngày càng yêu Bằng Lăng nhiều hơn. Tại sao không
muộn hơn một chút để anh có thể trao cho Bằng Lăng tất cả trái tim rồi
hãy để Hoa Sữa xuất hiện, để lúc đó anh có thể mỉm cười và coi cô như
một kỉ niệm đẹp đã qua trong đời. Anh không muốn Bằng Lăng biết chuyện
này, không muốn cô hiểu lầm rằng anh chỉ coi cô như một kẻ thay thế, anh
không muốn một cô gái như Bằng Lăng phải chịu thêm bất cứ thiệt thòi
nào.Tình yêu mà anh dành cho Bằng Lăng không giống cái tình yêu trước
kia mà anh đã dành cho hoa Sữa. Bằng Lăng mạnh mẽ, quyết liệt từ tính
cách nên tình cảm anh dành cho cô magn cái gì ấm nóng tựa như ngọn lửa
có thể thiêu rụi mọi thứ. Có lúc cô nhẹ nhàng nên tình cảm ấy cũng đủ
dịu dàng để làm tan đi những hờn giận. Cô không may mắn như nhiều người
nên cái tình cảm ấy còn mang một chút xót xa. Hơn nữa anh không chỉ yêu
mà còn thương và quý trọng Bằng Lăng hơn bao giờ hết. Anh thương cô vất
vả một mình nên đã nguyện làm nơi nương tựa cho cô đến suốt cuộc đời,
anh quý trọng cái cách mà cô cư xử với những người bán gánh hàng rong
già nua, nghèo khổ và nhiều điều khác. Cô không giống Hoa Sữa, anh biết
rõ điều đó. Hoa Sữa luôn nghe theo những gì anh nói, suy nghĩ đơn giản,
tính cách vô tư nên cái tình yêu anh dành cho cô mang rất nhiều màu hồng
tươi đẹp. Anh đang cố gắng trả lời rằng: Liệu anh có còn yêu Hoa Sữa,
hay đó chỉ là cái dư vị của tình yêu đã chấm dứt 2 năm về trước mà tới
bây giờ anh vẫn cố ép bản thân phải giữ lại để rồi vô tình nó đã trở
thành một suy nghĩ quen thuộc trong anh mà anh không hề hay biết? Câu
hỏi ấy, cần có một phép thử để trả lời thật rõ ràng, có điều, phép thử
đó là gì thì đến tận bây giờ Việt vẫn chưa thể biết được.
Một
chiều cuối thu, hôm nay đã là ngày thứ 3 mà Việt không hề liên lạc với
cô một chút nào, bước trên con đường dẫn đến nhà Việt với một mục đích
mà chính cô cũng không thể xác định rõ ràng. Bằng Lăng ngửi thấy trong
gió mùi hoa sữa thơm thoang thoảng. Trên hàng cây bằng lăng ven đường,
một vài bông bằng lăng nở muộn còn sót lại trở nên tím sẫm lạ thường.
Đứng trước cổng nhà Việt, cô ngập ngừng bấm chuông. Một tiếng dài vang
lên, mãi sau mới có người ra mở cửa, là Việt. Vừa nhìn thấy anh, trong
lòng cô trào lên cái cảm giác lạ thường, cô ôm chầm lấy anh tưởng chừng
như cô chỉ buông tay ra một phút thôi, anh sẽ đi mất. Một chút bất ngờ,
một chút xót xa, anh luồn tay qua mái tóc đen óng, mượt mà của cô, dịu
dàng: “Em sao thế?”
Ngay
lúc này đây, anh có thể nghe thấy những tiếng nấc nghẹn ngào đang dồn
lên liên tiếp trong lồng ngực cô, anh nghe lòng chua xót lạ thường. Ghì
chặt cô vào lòng, anh có cảm giác như lòng mình được bình yên trở lại,
rồi dường như đoán biết được cái điều cô đang lo lắng, anh trấn an: “Anh hứa sẽ không bao giờ có lần thứ hai như thế này nữa, xin lỗi em.”
Trong
vòng tay anh, những bất an trong lòng cô dần tiêu tan, một cái gì đó vỡ
òa và trào lên nức nở. Cô muốn mãi được ở trong vòng tay anh như thế
này, được ấm áp trong lòng, được quên đi mọi điều phiền muộn. Trời dần
tối muộn, không khí lạnh ùa về, anh nhắc cô: “Vào trong đi.”
Cô lắc đầu, lau đi những giọt nước mắt, ra hiệu hỏi anh: “Hãy trả lời em, anh có thực sự yêu em?”
Anh nhìn thấy trong mắt cô có một vẻ gì đó vô cùng kiên định, anh trả lời: “Hãy tin anh, đợi anh thêm một thời gian nữa, nhất định anh sẽ là của em, mãi mãi.”
Cô nhìn anh, dường như tất cả những điều cô muốn nói đều dâng trào trong ánh mắt: “Tối chủ nhật, hãy cùng em đến một nơi”.
Anh khẽ đặt tay lên vai cô, nhẹ nhàng: “Được”.
Anh
đứng tần ngần, đợi đến khi chiếc taxi chở Bằng Lăng khuất hẳn tầm mắt,
anh mới trở vào. Khẽ lấy tấm hình đặt trên bàn cho vào một chiếc hộp rồi
đặt vào ngăn tủ và khóa lại, anh thấy lòng mình nhẹ nhõm.
Tối
chủ nhật hôm ấy, đúng 8h tối Việt cùng Bằng Lăng đã đứng trước quán
cafe Hoa Sữa. Khi vừa mới nhìn thấy tấm biển màu xanh đề bên ngoài quán
mấy chữ: “Cafe Hoa Sữa”, Việt tỏ ra ngạc nhiên vô cùng, hai người chưa
bao giờ hẹn hò ở quán cafe nào khác ngoài quán cafe của cô, sao hôm nay
cô lại… Không kịp để Việt có thêm bất kì phản ứng nào khác, Bằng Lăng
nắm tay anh bước vào quán. Vừa nhìn vào không gian quán, mặt Việt biến
sắc sau khi nhìn thấy bức hình chụp một cô gái mặc chiếc váy trắng, đeo
chếc vòng kết bằng hoa sữa trên đầu , miệng cười tươi rói, đôi má lúm
đồng tiền lồ lộ, đó là Hoa Sữa. Mặt anh ngày càng trở nên trắng bệch,
dường như cố tình không để ý đến thái độ của anh, cô cùng anh ngồi xuống
chiếc bàn đối diện bức ảnh và nhìn anh với ánh mắt đầy thử thách. Anh
toan đứng dậy nói với cô: “Chúng ta đi xem phim, anh đã đặt vé rồi.”
Cô nắm lấy tay anh, nhẹ nhàng như đầy kiên quyết: “Ở lại đây cùng em, một lát thôi.”
Nhìn
ánh mắt cô, anh đành ngồi xuống. Cô vẫy tay gọi người phục vụ và gọi đồ
uống, tranh thủ lúc Việt cúi xuống, cô giúi vào tay người phục vụ một
mẩu giấy nhỏ đã ghi sẵn trong đó vài chữ kèm theo số tiền một trăm nghìn
đồng. Người phục vụ nhỏ nhẹ gật đầu, cô cũng cười lại đáp lễ. Đợi khi
người ấy đi khuất hẳn, cô quay sang Việt trò chuyện như bình thường, có
điều thái độ của Việt khác hẳn mọi ngày, anh có vẻ nóng lòng muốn rời
khỏi đây và đáp trả những câu hỏi của cô một cách lơ đãng. Lát sau, một
cô gái bước đến cạnh bàn mà Bằng Lăng đang ngồi, một cô gái trẻ, mái tóc
cắt ngắn đầy cá tính, nụ cười ngọt ngào, cô lên tiếng: “Cho hỏi, ai là người muốn gặp tôi?”
Thấy
có người lên tiếng, Việt ngẩng lên nhìn. Vừa mới hướng ánh mắt vào
khuôn mặt cô ta, cô gái tên Mai Lan ấy, ánh mắt Việt lóe lên cái gì đó
nửa như nồng nhiệt, nửa lại như xa cách. Anh như người mất hồn nhìn Mai
Lan không chớp. Bằng Lăng nãy giờ vẫn ngồi im, không có bất kì phản ứng
nào. Thấy thái độ kì cục của hai vị khách, Mai Lan toan quay đi thì một
có một bàn tay siết và cổ tay cô thật mạnh cùng một giọng trầm ấm vang
lên: “Hoa Sữa à…”
Mai Lan đưa đôi mắt lạ lùng quay lại nhìn Việt: “Anh là…”.
Vừa nói cô vừa cố kiếm tìm trong suy nghĩ một điều gì đó nhưng dường
như tìm không ra, cô vẫn đưa đôi mắt lạ lùng nhìn Việt chằm chặp. Cô
chưa kịp đáp trả thì Bằng Lăng đã cầm lấy chiếc túi xách và chạy vụt ra
ngoài. Lúc bấy giờ, Việt mới biết thế nào là cảm giác sụp đổ, anh nghe
tim mình trống rỗng, cái cảm giác ấy chưa bao giờ anh có được kể cả là
khi người con gái mang tên Hoa Sữa ấy ra đi. Anh như người tỉnh khỏi cơn
mơ, trong suy nghĩ của anh lúc này không còn một thứ gì khác ngoài Bằng
Lăng, anh vội buông tay cô gái ấy và chạy theo Bằng Lăng.
Khi
vừa kịp thấy cô ngoài phố thì một chiếc ô tô ở phía phải mất lái đang
điên cuồng lao tới. Trong hơi thở gấp gáp, anh nghe thấy tiếng phanh như
xé nát mặt đường và còn kịp nhìn thấy cả khuôn mặt cắt không còn giọt
máu của người tài xế ngồi bên trong xe nữa. Bằng Lăng đang đứng đó, anh
thấy rất rõ và hoảng sợ lao tới chỗ cô, ôm cô thật chặt vào lòng và quay
ngoắt…
Bên ngoài phòng cấp cứu, tiếng của Vi Vân sốt sắng: “Bác sĩ, bạn tôi, cô ấy sao rồi?”
“Không sao, cô ấy chỉ bị chấn thương nhẹ ở phần chân thôi, lát nữa chúng tôi sẽ chuyển cô ấy về phòng hồi sức”
Vân thở phào, rồi dường như nghĩ ra điều gì, cô ái ngại: “Còn người đó, cậu ta sao rồi?”
Ông Bác sĩ lắc đầu: “Cậu ấy bị thương rất nặng ở cột sống, lại bị mất máu nhiều, đến giờ vẫn còn hôn mê sâu, e rằng…”
Vân vội nói: “Mong bác sĩ cố gắng giúp cho”.
“Cô cứ yên tâm, chúng tôi sẽ cố gắng”.
Bên trong phòng bệnh…
Bằng
Lăng vừa mới tỉnh lại, cô vẫn nghe trong đầu váng vất vì những chuyện
vừa xảy ra. Cơn đau do chấn thương không làm cô quên được những chuyện
đã xảy ra tối ngày hôm qua. Cô không biết ai là người đã chạy tới và ôm
lấy mình lúc đó, chỉ nhớ rằng, vòng tay đó, rất ấm áp, rất vững vàng.
Chợt Vân bước vào, cô khẽ khàng: “Lăng còn mệt nhiều không?”
Cô khẽ lắc đầu thì thấy Vân buồn buồn bảo: “Lăng còn nhớ chuyện gì không?”
Cô
nhăn trán, cố kiếm tìm trong suy nghĩ một điều gì đó, không có, không
có bất cứ thứ gì ngoài việc xảy ra ở quán cafe tối qua, cô đưa mắt nhìn
Vân như để kiếm tìm câu trả lời, Vân cúi mặt: “Anh Việt…”
Bằng Lăng hoảng hốt, cô nghe tâm trí rối bời và linh cảm một điều gì đó bất an trong lòng, cô vội lay vai Vân: “Anh ấy sao cơ?”
“Tối qua anh ấy chạy ra đỡ cho Lăng đấy, đến tận lúc lên xe cấp cứu, hôn mê nhưng vẫn nắm chặt tay cậu”
Bằng Lăng nghe trong lòng vỡ òa ra một điều gì đó, cô sốt ruột: “Anh ấy ra sao?”
Vân nhìn cô, ngập ngừng: “Anh ấy… Bác sĩ nói mất máu nhiều, cột sống lại chấn thương nặng, e rằng khó qua khỏi”.
Vân nói chưa hết câu, cô đã vội vàng rời khỏi giường bệnh nhưng vì đau chân, cô không thể đứng vững, Vân vội đỡ cô: “Từ từ thôi”.
“Đưa mình đến phòng bệnh của anh ấy, nhanh”.
Trong
phòng bệnh mà Việt đang nằm, cửa sổ khép hờ đủ để cho nhưng tia nắng có
thể chiếu sáng căn phòng, không gian đầy mùi thuốc. Việt nằm đó, bất
động, cạnh anh là một mớ dây dợ chằng chịt, máy đo nhịp tim, sắc mặt
xanh xao, hơi thở yếu ớt. Đã ba ngày nay, Việt chưa tỉnh. Bằng Lăng luôn
ở cạnh anh, cả ngày lẫn đêm, bác sĩ bảo đã qua cơn nguy hiểm nhưng còn
việc bao giờ Việt tỉnh lại thì không ai dám chắc chắn.
Một
hoàng hôn lại về, cô vội mở tung cửa sổ để không khí bớt mùi thuốc của
bệnh viện. Tư lự đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn những bông hoa bằng lăng
cuối cùng còn sót lại trên hàng cây ở bên kia đường, những cánh hoa tím
sẫm lạ thường, khác hẳn với cái màu nhàn nhạt của những bông hoa bằng
lăng đang mùa nở rộ, cô nghe lòng buồn vô hạn. Quay vào trong, ngồi
xuống cạnh giường bệnh của Việt, trí óc cô bị chiếm lĩnh bởi những suy
nghĩ mông lung. Khẽ nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của Việt, cô thầm nhủ:
“Liệu có phải em đã sai khi mang trái tim trao trọn cho anh? Liệu em có
sai một lần nữa khi tin rằng anh yêu em trong cái khoảnh khắc anh vì em
mà bất chấp tính mạng giống như cái cách mà anh trai em đã làm với Hoa
Sữa? Em muốn có câu trả lời, nếu anh vì em thì hãy mau tỉnh lại. Nếu anh
cho rằng em đã sai khi hiểu lầm anh thì xin đừng trừng phạt em bằng
cách bắt em phải ngồi chờ đợi như thế này, em không muốn đâu anh ạ.”
Chợt cái bàn tay cô đang nắm chặt lấy khe khẽ cử động, cô vội ngẩng lên, thấy miệng Việt khe khẽ gọi: “Bằng Lăng…”
Dường
như cảm nhận được hơi ấm từ cô, anh từ từ mở mắt. Thấy vậy, cô vui mừng
đến trào nước mắt. Trong hơi thở yếu ớt, anh cất giọng: “Em lại khóc rồi”.
Cô áp mặt vào lồng ngực anh, khẽsxiết nhẹ vào vai anh, anh đưa cánh tay đặt vào lưng cô, dịu dàng: “Xin
lỗi đã làm em lo lắng. Cuối cùng anh cũng đã tìm được câu trả lời từ
phép thử tối ngày hôm ấy. Tin anh, từ nay anh sẽ không bắt em phải chờ
thêm bất cứ giây phút nào nữa. Từ bây giờ anh sẽ là của em, mãi mãi.”
Trong
vòng tay anh, cô òa lên nức nở, chưa bao giờ cô cảm thấy yếu lòng như
giây phút này, cô thốt ra ngập ngừng: “Anh…”, giọng nói trong trẻo trong
tiếng khóc, Việt mừng rỡ nhìn cô: “Em, em nói được rồi”
Cô ngẩng lên, cũng ngạc nhiên không kém anh: “Đúng vậy, cuối cùng thì em cũng đã nói được rồi.”
Hạnh phúc quá bất ngờ khiến cô như vỡ òa, cô lại trào nước mắt, Việt khẽ ôm cô vào lòng, thì thầm: “Hãy tin anh, em là Bằng Lăng nhưng không nhạt nhòa”, vừa nói anh vừa chỉ ra bên ngoài cửa sổ: “Trong mắt anh, em là những bông hoa bằng lăng nở muộn và đậm sắc, giống như những cành hoa còn sót lại dưới kia.”
Họ
cười trong niềm hạnh phúc trọn vẹn và không còn mang hơi thở của sự xót
xa như trước kia. Bên ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn bao trùm vạn vật. Và
dưới ánh hoàng hôn, những bông hoa bằng lăng nở muộn còn sót lại càng
trở nên đậm sắc như để chung vui cho niềm hạnh phúc của người con gái
mang tên Bằng Lăng…
hôn, những bông hoa bằng lăng nở muộn còn sót lại càng trở nên đậm sắc
như để chung vui cho niềm hạnh phúc của người con gái mang tên Bằng
Lăng…
Một buổi chiều dạo bước trên con phố
gần nhà, đứng trước một quán cafe, bên ngoài trồng một cây hoa bằng lăng
tím đang mùa nở rộ, Việt bị thu hút ngay bởi cái tên của nó: Hương Bằng
Lăng. Mở cửa bước vào trong, không gian quán mở ra với màu tím nhạt vô
cùng mát mắt. Chọn một vị trí khiêm nhường ở góc quán, anh lên tiếng gọi
người phục vụ. Một cô gái trẻ bước ra. Cô gái ấy khoác trên người bộ
váy màu tím nhạt, khuôn mặt xinh xắn, đáng yêu như một thiên thần. Khuôn
miệng nhỏ nhắn, đôi mắt trong veo, tinh nghịch nhưng ẩn sâu bên trong
có một vẻ vô cùng mạnh mẽ và quyết liệt. Việt đờ người nhìn cô như bị
thôi miên. Trước ánh mắt của người đàn ông đối diện, cô ngại ngùng, nở
một nụ cười để che đi sự lúng túng. Việt vẫn nhìn cô, nụ cười ngọt ngào
gợi cho anh nhớ về một người. Cô đưa ra trước mặt anh một menu đồ uống.
Anh thoáng đưa mắt qua menu rồi bảo cô: "Cho tôi một cafe đen!"
Cô
gái không nói gì, lại chỉ cúi người chào anh rồi bước vào bên trong.
Lát sau, cô mang ly cafe ra, khi vừa để anh ngửi được mùi cafe thơm
lừng, cô đã khẽ lay vai anh, sau đó chỉ vào cây đàn trên bục ý hỏi: Anh
có muốn nghe một bản nhạc không?
Anh
chợt nhận ra đó là một cô gái câm. Hiểu ý, anh khẽ gật đầu rồi lại cúi
xuống. Cô bước đến phía cây đàn, ngồi xuống chiếc ghế màu trắng, khẽ đặt
mười ngón tay thon dài mềm mại lên những phím đàn. Cô đưa mắt liếc nhìn
anh: Anh khoác trên mình bộ vest màu đen lịch lãm. Khuôn mặt điển trai
với đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa một nỗi buồn nào đó. Thực sự vô cùng hấp
dẫn. Cô nghe trong lòng ẩn chứa một niềm vui nho nhỏ, khẽ mỉm cười và
lướt qua giai điệu của bản nhạc: "Hương hoa mùa thu” - bản nhạc do chính
anh trai cô sáng tác. Những nốt nhạc đầu tiên vang lên, Việt thấy như
cả một miền kí ức xa xôi lại hiện về trong anh, rõ ràng hơn bao giờ hết.
Đã quá lâu rồi anh không nghe bản nhạc này, kể từ khi người ấy ra đi về
bên kia thế giới. Giai điệu bản nhạc ấy cứ êm dịu, du dương nhưng tại
sao lòng anh cứ cồn cào, rạo rực không yên. Anh nhìn cô gái đang mê mải
chơi bản nhạc kia, trong lòng trào lên mối nghi hoặc: Vì sao cô lại biết
đến cái bản nhạc mà chỉ có một mình người ấy biết chơi? Chợt cô gái ấy
quay sang nhìn anh, nở một nụ cười làm anh dường như tan chảy. Nhìn nụ
cười ấy, lòng anh từ từ như dịu lại. Những nốt nhạc cuối cùng của bản
nhạc vang lên, thiết tha... Bên ngoài, những tia nắng vàng rượi chiếu
qua khung cửa sổ, thi nhau nhảy múa trên tấm rèm treo trên đó. Dưới cái
không gian ngập tràn ánh sáng, nhìn cô đẹp hơn bao giờ hết, đẹp nhưng
không chói lóa, dường như có cái gì đó rất dịu nhẹ, thanh khiết tỏa ra
từ cô. Không gian cứ như vậy, yên ắng. Thi thoảng có một vài vị khách
bước vào, chọn cho mình một chỗ ngồi thật yên tĩnh, nhâm nhi thứ đồ uống
ưa thích với cuốn sách trên tay. Cô vẫn ngồi yên lặng, rất lâu sau đó,
tiếng chuông điện thoại của anh bất chợt vang lên. Anh bảo: "Được, tôi
sẽ đến đó ngay”. Sau đó đặt tiền thanh toán ly cafe lên bàn rồi vội vã
bước ra khỏi quán.
* * *
Một
hoàng hôn nữa lại về mang theo những tia nắng yếu ớt cuối cùng của ngày
còn sót lại. Không gian quán cafe được bao trùm bởi màu vàng nhàn nhạt
khiến cô gái ngồi bên cửa sổ dường như tỏa ra một thứ ánh sáng dịu nhẹ.
Cô ngồi trầm ngâm, lặng lẽ vẽ bức tranh về buổi hoàng hôn. Hoàn thành
những nét vẽ cuối cùng của bức tranh, cô nghe lòng mình như trống trải,
hệt như bức tranh không một bóng người. Cô bỗng nhận ra mình cần thứ gì
đó để để lấp đầy bức tranh cũng như khoảng trống trong lòng mình. Cô khẽ
đưa bút, vẽ một người con trai, dáng dong dỏng cao với khuôn mặt trầm
tư và đôi mắt sâu thẳm đang dạo bước trên thảm cỏ xanh mướt. Vậy là đã
mấy hôm nay, người con trai đó không đến đây. Sao cô nghe trong lòng
mình cứ mong nhớ không yên. Ngay từ những giây phút đầu tiên gặp người
con trai ấy, lòng cô đã mang những xúc cảm lạ kì. Nhưng thôi, cô buồn bã
lắc đầu, có ai muốn yêu một người như cô chứ. Bản thân cô, sau một vài
lần bị từ chối trong những mối quan hệ yêu đương do bạn bè giới thiệu,
cô không nhận bất cứ lời đề nghị nào từ những chàng trai muốn tìm hiểu
về cô. Cô bỗng thấy lòng mình nặng trĩu những buồn bã, rồi từ khóe mắt
cô, một giọt nước mắt long lanh từ từ rơi xuống. Chợt một bàn tay đưa
lên trìu mến khẽ lau đi những giọt nước mắt đang lăn dài. Cô giật mình
ngước nhìn, cái khuôn mặt trầm tư ấy với đôi mắt dịu dàng của người đàn
ông đứng đối diện đang nhìn cô không chớp. Cô ngại ngùng, đứng dậy cúi
chào. Người ấy cũng từ từ buông lơi bàn tay, cúi chào cô, rồi anh ngồi
xuống bên chiếc bàn, nói với cô: “Cho tôi một cafe đen”.
Cô
làm theo lời anh nói một cách máy móc. Khi mang li cafe ra, cô cầm theo
vài viên đường đựng trong chiếc đĩa thủy tinh trong suốt, cô ra hiệu
hỏi anh: “Anh có muốn thêm một chút đường không?”.
Anh cười rồi lắc đầu: “Cảm ơn, tôi không cần”
Nhưng
thật nhanh, thật khéo cô đã thả viên đường vào li cafe. Viên đường ấy
lan ra thành hình trái tim vô cùng điệu nghệ. Anh khẽ nhíu mày rồi nhìn
cô và nói: “Tôi không thích uống đường.”
Nghe
anh nói vậy, cô định mang li cafe vào và lấy cho anh li khác. Anh vội
vàng giữ cô lại. Tay anh nắm chặt tay cô trong lúc ấy. Hai người nhìn
nhau như có tia lửa vụt qua. Khuôn mặt anh lộ rõ vẻ lúng túng, vội buông
bàn tay ra, anh nói:
“Không cần đâu”.
Cô mỉm cười hài lòng, chỉ vào chiếc ghế đối diện anh, ra hiệu hỏi:
“Tôi ngồi đây được chứ.?’’
Anh
không nói, chỉ khẽ gật đầu đồng ý. Dường như anh không muốn bất cứ ai
làm phiền và cần một không gian yên tĩnh - cô nghĩ thầm. Nhưng cô thì
không thích sự yên lặng đó. Vì biết anh không hiểu thuật ngữ của người
câm, cô viết vào tờ giấy rồi nhẹ đẩy về phía anh: “Anh có thích không?”
Anh nhíu mày: “Về điều gì?”
“Anh thử nói đi, điều gì cũng được.”
Một thoáng suy nghĩ, anh rút chiếc bút bi trong túi áo sơ mi viết vào tờ giấy: “Tôi thích nghe em đàn”.
“Anh có trả thêm tiền cho tôi không?” - cô đùa.
Anh nhún vai: “Dĩ nhiên, nếu em đồng ý”.
Cô
đứng dậy, bước về phía cây đàn, nhẹ nhàng ngồi xuống và dạo qua bản
nhạc “My love for you”. Cô đánh khúc dạo đầu, êm ái và dịu dàng. Từ lúc
nào, anh đã cầm ly cafe và bước đến ngồi cạnh cô. Anh hỏi cô đầy nghi
hoặc: “Vì sao em biết được bản nhạc này?”
Vì
không nói được nên cô chỉ nhìn anh mỉm cười như thể nói anh để cô đàn
xong bản nhạc này sẽ nói cho anh biết. Bản nhạc đang vào hồi cao trào,
trong lòng Việt lại cuộn lên cái cảm giác nôn nao khó tả như lần đầu
tiên cô đàn cho anh nghe. Những giai điệu cuối cùng vang lên rồi nhỏ
dần, nhỏ dần và kết thúc. Cô vừa rời tay khỏi những phím đàn. Anh đã ghì
chặt lấy vai cô và hỏi, giọng nói đầy nôn nóng và mất bình tĩnh: “Nói cho tôi nghe, vì sao em biết được bản nhạc này?”
Giọng
nói của anh, ánh mắt anh nhìn cô, và cả hành động của anh thực sự khiến
cô hơi ngỡ ngàng và đôi chút sợ hãi. Dường như nhận ra hành động của
mình hơi quá, Việt nói lời xinh lỗi, cô chỉ khẽ lắc đầu tỏ ý mình không
sao. Nhưng rồi anh lại nóng lòng bảo: “Hãy trả lời tôi”
Cô lấy tập giấy ra và viết vào đó: “Là của anh trai tôi, anh ấy đã dạy tôi.” Như chợt nhận ra điều gì đó, Việt khẽ gật đầu rồi tiếp: “Anh ấy bây giờ ở đâu?”
“Anh ấy” - cô ngập ngừng: "Đã mất lâu rồi”
Nhìn sắc mặt tái đi của anh, cô quan tâm: “Anh không sao chứ?”
“Cảm ơn, tôi không sao”.
Nói
rồi hai người trở lại bàn và ngồi xuống. Anh dường như đã lấy lại bình
tĩnh và cùng cô trò chuyện. Hai người ngồi với nhau, nói đủ chuyện trên
trời dưới đất. Anh tên Hoàng Việt, 25 tuổi, làm trưởng phòng thiết kế
cho một công ty quảng cáo. Cô tên Bằng Lăng, 21 tuổi, chuẩn bị tốt
nghiệp Đại học Báo chí. Anh bảo thích hương vị của cafe đen không đường.
Cô khẽ nhíu mày: "Rất đắng đấy". Anh cười: "Tôi quen rồi".
Cứ như vậy, chẳng mấy chốc đã 2 tiếng trôi qua. Lát sau, anh lại vội đi
khi nhận được một cú điện thoại. Trước khi để anh đi như lần trước, cô
khẽ níu tay anh:
“Ngày mai anh lại đến chứ?”
Khi
hỏi câu này, cô rất mong anh sẽ đồng ý. Nhưng không, dường như con
người ban nãy trò chuyện vui vẻ cùng cô không phải là con người bây giờ.
Anh khẽ nói, sắc mặt không bieur cảm:
“Tôi không chắc”.
Nói
xong câu đó, anh lạnh lùng bước ra khỏi quán. Cô dõi theo anh trong
buổi chiều hoàng hôn rực rỡ, trước cổng quán, màu tím của những bông hoa
bằng lăng như nhạt nhòa hơn để bay theo cơn gió chiều thoang thoảng.
Anh lái xe qua hiệu sách, mua cuốn thuật ngữ dành cho người câm rồi lại
vội vã trở về công ti…
***
Đêm nay, một đêm mưa…
Bầu
trời đêm đen kịt, từng đợt sấm rền vang. Thi thoảng có vài tia chớp lóe
lên như xé rách bầu trời đêm. Cô ngồi trong phòng, ngước mắt nhìn ra
bên ngoài. Trời mưa hối hả, từng đợt gió xoáy khiến mưa cứ như tới tấp,
hối hả. Những trận mưa cuối cùng của mùa hạ - cô thầm nghĩ, vậy là hoa
bằng lăng cũng sắp tàn rồi. Cô nghe trong mưa có tiếng còi xe réo liên
hồi, những bóng người vội vã chạy xe trên đường mong chóng về nhà. Cô
nghe một nỗi buồn vô cớ xâm chiếm lòng mình. Ngồi tựa vào chồng gối trên
giường, cầm chiếc điện thoại trong tay, cô muốn nhắn tin cho anh nhưng
không biết nên nói gì. Chợt điện thoại rung lên, cô mở máy, là tin nhắn
của anh: “Em đã ngủ chưa?”
Cô thoáng ngạc nhiên, sau đó ngập ngừng nhắn lại: “Chưa”
“Có muốn ra ngoài đi dạo một chút không”
“Ở đâu?”
Một tin nhắn lại nói địa chỉ. Cô nhìn ra ngoài trời, mưa vừa tạnh…
Cũng tối hôm ấy, tại một căn hộ trên phố H.
Anh
nhìn ra ngoài trời vừa tạnh mưa, thoáng nghĩ ngợi. Cái kỉ niệm về đêm
mưa hôm ấy lại ùa về trong anh, nguyên vẹn và tươi mới như mới hôm qua
vậy.
Vào một đêm mưa cách đây hai năm về trước…
9h
tối, khi mà trời đang đổ mưa rào, cái hương thơm hoa sữa đầu thu thoang
thoảng khắp không gian, anh và một cô gái mà lúc bấy giờ chưa hề quen
biết chạy vội vào mái hiên của một cửa hàng đã đóng cửa để trú mưa. Trời
mưa to như trút nước. Anh vô tình nhìn cô: Chiếc áo sơ mi màu tối đã
ngấm hết nước mưa. Mái tóc dài, buông xõa hơi bết lại. Chợt cô cũng quay
sang nhìn anh, mỉm cười ngại ngùng. Nụ cười sao mà ngọt ngào và mê
hoặc. Đôi mắt long lanh và chiếc má lúm đồng tiền hơi lộ ra đã hấp dẫn
anh ngay từ cái nhìn đầu tiên… Anh bị trúng tiếng sét ái tình nên không
thể rời cô dù một bước. Anh lân la hỏi số điện thoại, hai người làm quen
và họ đến với nhau trong cái hương thơm ngọt ngào của hoa sữa mùa thu.
Mối tình đầu nhẹ nhàng, trong veo không gợn sóng gió. Lúc bấy giờ anh
còn là một chàng trai vui vẻ, láu cá và hài hước. Nhưng sao bây giờ,
người ta muốn nghe anh nói đùa một câu sao mà khó. Chỉ có khi gắp cô gái
đó - cô gái mang tên Bằng Lăng ấy, anh lại chợt thấy lòng như bình yên
trở lại nhưng rồi lại nôn nao khó tả vì tiếng đàn quen thuộc anh đã nghe
vào những chiều mùa thu, những đêm mưa tràn ngập hương hoa sữa cách đây
hai năm về trước. Chỉ có khi gặp người con gái đó, anh mới có thể nói
lại những câu nói cởi mở và vui vẻ như ngày xưa, khi anh còn ở bên cô…
Anh
thở dài buồn bã. Anh nghe trong tim mình nhoi nhói như bị chiếc gai
nhọn khẽ đâm phải và đầu óc trĩu nặng. Anh nằm ra giường, khẽ thiêm
thiếp ngủ.
Tại một quán vắng cạnh bờ hồ…
Cô
ngồi đợi im lìm, mắt thoáng trông ra xa. Trong buổi tối có những cơn
gió thoang thoảng thổi, khi mà những bông bằng lăng đã thưa thớt trên
cành cũng là lúc hương hoa sữa ngập tràn các con đường của thành phố. Cô
lại nghe lòng nhớ cái gì đó rất quen, à không, phải nói là nhớ đến một
điều đã ăn sâu vào trái tim cô mới phải. Bởi cô chưa bao giờ quên cái
hương thơm quen thuộc này, cái hương thơm mà cứ mùa thu đến, cô lại nhớ
một người. Người đó yêu hoa sữa - cái loài hoa mang tên người con gái
anh yêu. Đó là anh trai cô - người thân duy nhất trên đời lo lắng và
quan tâm đến cô, cô nghe tim mình buồn thăm thẳm. Tại sao ông trời lại
bất công như vậy khi để người thân yêu duy nhất của cô ra đi. Anh đã ra
đi vì muốn cứu người con gái anh yêu mang trong mình căn bệnh suy tim
không cách nào chữa trị. Nhưng rồi cuối cùng cô ấy vẫn ra đi, đi cùng
anh về bên kia thế giới. Đến tận bây giờ, cô vẫn khờ dại hi vọng rằng:
Anh trai cô sẽ cùng hạnh phúc với người con gái đó ở bên kia thế giới dù
biết cô gái ấy chỉ coi anh trai cô như một người bạn mà thôi. Cô bất
ngờ rời khỏi dòng suy nghĩ miên man khi nghe tiếng người phục vụ: “Chị ơi, cửa hàng chúng tôi đến giờ đóng cửa rồi.”
Cô
mỉm cười, nhìn người đó gật đầu và đứng dậy ra khỏi quán. Cô nhìn đồng
hồ: 11h… Tại sao anh đã hẹn cô mà không đến, cô muốn hỏi nhưng lại thôi.
Cô không trách anh mà chỉ thoáng thất vọng. Trong đời mình, cô không
biết đã phải bao nhiêu lần chịu đựng cái cảnh bị người ta thất hứa, và
mỗi lần như vậy, trái tim cô lại như có thêm một vết khứa. Cô ghét điều
đó. Vậy nhưng cô chẳng có quyền gì mà trách người ta cả, cô là ai chứ.
Cô nghĩ bản thân mình trước đây, bây giờ và cả mai sau sẽ mãi giống như
hoa bằng lăng, mới sinh ra vốn đã nhạt nhòa nên sẽ mãi không bao giờ trở
thành một điều quan trọng trong cuộc đời người khác. Cô nghe lòng mình
trống trải, khẽ lê bước trên con đường trở về.
Việt
nằm ngủ li bì trên giường. Cái khoảnh khắc định mệnh ấy lại trở về
trong giấc mơ như một cuốn phim tài liệu quay nhanh. Bắt đầu bằng tiếng
đàn êm ái trong một chiều mưa. Rồi cái khoảnh khắc người con gái ấy ngã
xuống, tiếng xe cứu thương réo đinh tai, trong mông lung, anh hoảng sợ: “Hoa Sữa, đừng mà. Cố lên em, xin em… đừng buông tay anh.”
Việt
nghe sống lưng mình lạnh ngắt. Anh sực tỉnh mới biết mình vừa mơ. Anh
mong sao giấc mơ đó đừng là sự thật nhưng cuộc đời có bao giờ như con
người ta mong muốn. Anh nâng niu tấm ảnh chụp người con gái đứng bên cây
hoa sữa, miệng cười tươi rói mà thấy lòng xót xa. Như chợt nhớ điều gì,
anh mở điện thoại ra, 11h… Một cảm giác hối lỗi xuất hiện trong lòng,
anh bấm nút gửi tin nhắn: “Xin lỗi em, tôi có chút việc bận”.
Không có tin đáp trả, linh cảm thấy điều gì đó, anh khoác lên mình chiếc áo khoác mỏng và chạy vội ra ngoài.
Bên
cạnh bờ hồ, có một cô gái vẫn lặng lẽ đứng. Mái tóc xõa dài, cô gái ấy
mặc chiếc váy liền cộc tay màu hồng phấn, nhìn xa như một nàng tiên yêu
kiều nhưng có vẻ cô đơn và trơ trọi. Anh chợt thấy nhói lòng khi nhìn
cảnh ấy. Chạy vội đến chỗ cô đứng, anh khẽ đụng vào vai cô và nói: “Xin lỗi, để em phải chờ lâu”.
Cô
quay lại, nét mặt vẫn dịu dàng nhưng đầy yếu ớt. Anh lại chợt thấy nhói
lòng và lo lắng khi thấy cảnh ấy - cảm giác mà trước đây anh đã mang
trong lòng khi làm việc có lỗi với người ấy. Nhìn cô dường như không còn
sức sống: Làn da trắng bệch, đôi môi tím lịm đi, có lẽ vì lạnh. Anh cởi
vội chiếc áo khoác quàng vào bờ ai mỏng manh, trắng ngần của cô. Anh vô
tình đụng vào vai cô, lạnh toát. Anh lo lắng hỏi: “Em không sao chứ?"
Chưa kịp dứt lời, cô đã ngã xuống vòng tay của anh và ngất lịm đi.
Hôm
nay, ngày thứ ba kể từ buổi tối hôm ấy, hôm nay anh mới lại có thời
gian đến thăm cô. Tối ấy, sau khi cô tỉnh lại anh đã khuyên cô ở lại
bệnh viện để theo dõi nhưng cô kiên quyết không chịu. Anh những tưởng cô
gái ấy cũng giống Hoa Sữa ngày xưa, luôn ngoan ngoãn nghe theo lời anh
nói. Nhưng không, cô gái ấy - Bằng Lăng không phải là Hoa Sữa, anh biết
điều đó. Bằng Lăng kiên quyết và mạnh mẽ dù bề ngoài có vẻ mong manh.
Không hiểu sao, anh cứ canh cánh trong lòng: Anh yêu Hoa Sữa, mãi mãi
như vậy, trước đây, bây giờ và cả mai sau, không bao giờ thay đổi nhưng
khi nhìn Bằng Lăng mong manh, xinh đẹp và dịu hiền, anh lại muốn đưa tay
ra để đỡ lấy cô, bảo vệ và che chở cô. Đến trước quán cafe, anh mở cửa
bước vào. Cô đang ngồi bên cây đàn, trầm ngâm, lặng lẽ đánh một khúc
nhạc du dương. Anh bước đến, quan tâm hỏi cô: “Em vẫn còn mệt, sao không vào trong nghỉ”.
Cô
im lặng, vẫn mải miết chơi đàn, dường như coi rằng không có sự xuất
hiện của anh. Hôm đó vì đứng lâu dưới trời khuya lạnh, huyết áp cô xuống
thấp nên đã nhất thời không chịu được mà ngất đi. Sau việc đó, cô tự
hối hận rằng vì sao mình lại ngã xuống vòng tay của anh. Cả cuộc đời cô
ghét nhất những ai thất hứa với mình. Giá như tối hôm ấy anh đừng đến,
có lẽ cô đỡ bực. Hơn nữa, cô không bao giờ thích tỏ ra yếu mềm trước
người khác. Điều đó theo cô là một hành động tự hạ thấp mình. Cô thầm
nghĩ cô phải chứng minh cho mọi người thấy rằng, cô cũng có thể như
người ta, có thể sống tốt như bao người mà không cần một sự thương hại
nào cả. Dương như biết được suy nghĩ của cô, anh ngồi xuống cạnh cô, rất
tự nhiên và nói đùa: “Em giận tôi đấy à?”
Cô
quay mặt đi, lạnh lùng. Nhìn khuôn mặt vô tư đang ửng hồng của cô, anh
không sao chế ngự được nhịp tim đang đập rộn ràng. Anh nhìn cô, ánh mắt
trìu mến: “Xin lỗi em, hãy tha thứ cho tôi, chỉ một lần này thôi”
vừa nói vừa nắm lấy bàn tay cô. Cô giật mình nhìn anh, khuôn mặt điển
trai với ánh mắt dịu dàng đang nhìn cô không chớp. Không để cô phải ngại
ngùng, anh nói vụt trở lại, giọng vui vẻ: “Em sao thế? Để tôi dạy em đánh bản nhạc này nhé!”.
Nói
rồi anh siết chặt bàn tay cô, khẽ lướt nhẹ trên từng phím đàn. Cô nghe
tim mình rộn ràng, sống lưng chợt cứng lại. Một chút ngại ngùng, tựa đầu
vào bờ vai vững chãi của anh.
***
Từ
hôm đó, anh đến quán của cô hàng ngày tựa như một thói quen. Ngày nào
cũng thế, cứ 5h chiều anh lại đến thăm cô. Lúc thì ngồi nghe cô đàn, lúc
đông khách thì phụ cô phục vụ. Thi thoảng rảnh rỗi, anh hẹn cô đi chơi,
đi xem phim buổi tối. Còn nhớ có một tối anh rủ cô cùng đi dự sinh nhật
một người bạn ở quán bar. Khi mà buổi tiệc gần tan thì anh đã ngà ngà
say. Chẳng hiểu sao, anh nhấc bổng cô lên và hét to vào micro: “Bằng Lăng à, tôi yêu em”.
Mọi
người ồ lên cười trước hành động kì cục của anh. Còn cô không biết làm
gì hơn ngoài việc mỉm cười để giấu đi sự lúng túng. Biết anh đã say nên
cô xin phép mọi người cùng anh về trước. Sáng hôm sau, anh đến để đưa cô
tới trường, không một lời giải thích cho hành động tối qua, có lẽ anh
đã quên - cô nghĩ thầm. Nhưng cô có biết đâu, đó là những suy nghĩ và
lời nói thành thực nhất của anh. Có điều… anh chưa muốn để cô có niềm
tin qua lớn vào anh vì anh biết mình vẫn chưa quên hẳn người con gái
mang tên loài hoa nồng nàn ấy. Nhưng rồi con người ta cũng phải sống cho
thực tại và sống thật với chính lòng mình chứ không thể dối lòng mà ôm
ấp mãi cái bóng hình của quá khứ. Hơn vậy, ngay cạnh anh còn có một
người luôn bên anh dù vui, dù buồn. Anh biết rất rõ Bằng Lăng không phải
người thay thế mà thực sự anh đã yêu cô, yêu đến tận cùng trái tim để
rồi cuối cùng anh cũng nói ra ba tiếng nhiệm màu với một lời hứa hẹn: “Hãy cho anh thêm một thời gian, nhất định anh sẽ khiến em hạnh phúc.”
Đáp lại tình cảm của anh. Cô không từ chối. Những giây phút hai người ở
bên nhau, cô tưởng như tất cả hạnh phúc trên thế gian này đều thuộc về
mình và cô cũng đã yêu anh đến tận cùng con tim.
Hôm
nay, như mọi ngày, đúng 5h chiều anh đã có mặt tại quán cafe của cô.
Quen cô đã lâu, anh dần học được cách nói chuyện của cô. Nhưng anh muốn
nghe được giọng nói thực sự của cô nên khuyên cô đi điều trị. Ban đầu cô
không nghe vì sợ nếu điều trị không thành công sẽ khiến cả anh và cô
đều thêm buồn. Nhưng rồi cuối cùng cô cũng nghe theo lời anh khuyên vì
anh hứa kể cả có điều trị không thành công thì cũng không sao hết. Vừa
thấy anh bước vào, cô đã cười tươi rói. Thấy cô cầm túi xách, ăn mặc
chỉnh tề như sắp ra ngoài, anh hỏi: “Em định đi đâu à?”
Cô gật đầu: "Em muốn cùng anh đến gặp một người”.
Anh nhún vai: ”Được, chúng ta đi thôi”.
Chiếc
ô tô dừng lại trước một nghĩa trang. Cô nhanh nhẹn đi trước dẫn đường.
Dừng lại trước một khu đất có hai phần mộ được đặt cạnh nhau, anh ngạc
nhiên sau đó mặt biến sắc đi khi thấy một phần mộ mang tên Hoa Sữa được
đặt cạnh phần mộ của một người đàn ông tên Đặng Vinh. Anh tròn mắt ngạc
nhiên, hỏi cô: “Đây là…?”
Nhìn sắc mặt khác thường của anh, cô nghi hoặc: “Anh sao vậy?”
Anh vội lắc đầu, hỏi lại: “Sao em lại đưa anh đến đây?”
“Đây là anh trai em. Còn bên cạnh là người con gái mà anh ấy đã trao trọn trái tim mình, cả về nghĩa thực và tâm hồn.” Ngừng một chút để thắp mấy nén hương lên cả hai phần mộ, cô tiếp: “Khi
cô ấy mất, em đã xin gia đình cô ấy để anh trai em được bù đắp phần nào
vì anh em đã yêu cô gái ấy hơn bao giờ hết, đến độ có thể cho đi tất
cả”.
Không
biết tự bao giờ, nước mắt cô rơi xuống. Cô cúi xuống, đặt bó hoa cúc
trắng lên mộ phần. Đứng trước phần mộ của anh trai, cô chắp tay lễ rồi
ra hiệu để nói với anh trai mình: “Anh
ơi, em lại đến thăm anh đây. Sau khoảng thời gian cố gắng kiếm tìm,
cuối cùng em đã tìm được người em yêu thực sự. Anh ấy đang đứng trước
mặt anh đây. Anh hãy yên tâm vì kể từ bây giờ em sẽ sống thật tốt để anh
không phải lo lắng cho em.”
Nói
đoạn, cô quay sang nhìn Việt nãy giờ đang đứng như chôn chân trước mộ
phần của Hoa Sữa, mặt trắng bệch không còn sắc máu. Thấy thái độ lạ lùng
của anh, cô định hỏi thì anh đã quay sang, sắc mặt không biểu cảm bảo
cô: “Chúng ta về thôi”.
Cô
cùng anh rời khỏi nghĩa trang. Trên suốt đoạn đường về, anh không nói
với cô bất kì câu nào, chỉ giữ thái độ yên lặng. Lấy làm lạ, cô hỏi
nhưng tuyệt nhiên anh không trả lời, thái độ của anh ban nãy và cả bây
giờ hệt như cái lần đầu tiên anh nghe cô đàn cái bản nhạc ấy - bản nhạc
mà anh cô nói sẽ tặng nó cho riêng một người con gái là Hoa Sữa mà thôi.
Chiếc xe đỗ lại trước quán cafe, anh không xuống mở cửa xe cho cô như
mọi lần mà nói với cô: “Ngày mai anh sẽ đi công tác trong 3 ngày”.
Cô ngạc nhiên, sao đột ngột như vậy, cô ra hiệu hỏi anh: “Ở đâu?”
“Đà Lạt” - anh lạnh lùng đáp trả.
Cô hơi hụt hẫng nhưng vẫn tươi cười: “Vậy cho em đi cùng nhé! Em muốn vào thăm mấy người bạn trong đó”.
Anh gắt lên: “Anh đi công tác chứ đâu phải đi chơi?”
Lần
đầu tiên, anh to tiếng với cô như vậy, vì cái gì chứ. Cô thực sự cảm
thấy thất vọng nhưng vẫn ngồi yên. Nhận ra thái độ của mình hơi nóng
nảy, anh bảo cô: “Xin lỗi, anh hơi
mất bình tĩnh. Thôi, em xuống xe đi. Ngày mai không cần ra tiễn anh đâu.
Sức khỏe không tốt nên ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe”.
Cô
xuống xe, khuôn mặt nóng bừng và ửng lên lạ thường với những ý nghĩ rối
bời. Anh cho xe chạy vụt đi, không thèm nhìn cô một cái. Cái cảm giác
dỗi hờn trong cô không hề có mà thay vào đó là một niềm bất an đến khó
diễn tả. Thẫn thờ lê bước vào trong, cô ngồi phịch xuống giường, nghĩ
ngợi miên man. Sao thái độ của Việt lại thay đổi nhanh như vậy từ khi
đến nghĩa trang, nhất là khi nghe cô kể việc anh trai mình đã hiến tim
cho cô gái mang tên Hoa Sữa. Rốt cục là lí do gì đã khiến anh trở nên
như vậy, lẽ nào giữa họ có mối liên hệ nào chăng, cô thực sự không
hiểu….
Ngày
hôm sau, dù lo lắng không biết có chuyện gì xảy ra nhưng cô cũng không
ra tiễn Việt. Cô biết anh đang nói dối cô nhưng Bằng Lăng là một người
không thích gượng ép trong chuyện tình cảm, cô muốn tất cả nên thuận
theo tự nhiên. Hơn nữa, cô tin Việt là người tự biết điều tiết hành động
và suy nghĩ của mình. Chính vì vậy, cô đang chờ đợi ở anh một lời giải
thích thực sự thỏa đáng. Nhưng tuyệt nhiên, anh không nhắn cho cô lấy
một tin. Lặng lẽ ngồi trong quán, tư lự ngắm kĩ cái khuôn mặt của cô gái
trong bức ảnh đứng trước cây hoa sữa, miệng cười tươi rói dưới ánh nắng
mùa thu, đôi má lúm đồng tiền hơi lộ ra, nét mắt dịu hiền, ngoan ngoãn
và khuôn phép hệt như một chú gấu đáng yêu mà mới chỉ nhìn thôi người ta
đã có thể quý mến và muốn được che chở cô, đó là Hoa Sữa. Bằng Lăng
chợt thấy cô gái ấy sao mà đáng yêu, chẳng trách anh Vinh yêu cô gái ấy
như thế, lại có thể vì cô ấy mà làm nhiều việc như vậy - cô nghĩ thầm.
Chợt ngẩng lên thì thấy Vi Vân - cô bạn thân của Bằng Lăng đang cười
tươi tiến vào: “Xin lỗi cậu nha, dạo này bận bịu quá nên không đến thăm cậu thường xuyên được.”
Bằng Lăng lắc đầu cười. Vừa đặt chiếc túi xách xuống bàn Vân vừa tiện tay rút bức hình trong tay Bằng Lăng: “Xem gì mà mải mê thế?”
Vừa nhìn tấm hình, Vân đã không khỏi ngạc nhiên: “Đây chẳng phải Mai Lan sao. Sao Lăng lại có hình của cô ấy?”
Bằng Lăng tròn mắt: “Mai Lan nào?”
Vân nhẹ nhàng giải thích: “Cô
ấy trước đây cùng học cấp 3 với mình, sau đó đi du học 4 năm, bây giờ
thỉnh thoảng vẫn liên lạc, vừa về nước cách đây không lâu. Sáng nay vừa
mới gặp nhau xong, cô ấy mời tới dự buổi khai trương nhà hàng mới mở”.
Lăng cười, ra hiệu bảo Vân: “Cậu đùa à? Là cô gái đó”, vừa nói Vân vừa chỉ vào bức hỉnh rồi tiếp: “Cô gái mình đã kể cho cậu nghe rồi, người mà anh Vinh yêu”.
Vân ngạc nhiên: “Sao có thể?”, nói rồi Vân vừa rút một bức hình từ trong túi ra: “Đây, cậu xem đi”.
Bằng
Lăng ghé mắt nhìn vào bức hình: Một cô gái với mái tóc ngắn, mặc áo dài
đồng phục, miệng cười tươi rói đang đứng giữa sân trường. Điều đặc biệt
là khuôn mặt cô ấy và khuôn mặt Hoa Sữa trong bức hình Lăng cầm trong
tay cứ y như là một người vậy, giống nhau đến không thể phân biệt. Lăng
chưa hết kinh ngạc thì Vân à lên một tiếng: “Mình nhớ ra rồi, cô ấy có chị em sinh đôi. Thật không ngờ lại trùng hợp như vậy”.
Nghe Vân nói, trong đầu Lăng lóe lên một suy nghĩ, cô sốt sắng hỏi Vân: “Đó là quán nào”
“Quán cafe Hoa Sữa”. À, Lăng biết quán đó, vừa hoàn thành xây dựng và sắp sửa khai trương, ở cách đây không xa.
***
Việt
nằm nhoài trên sofa, mệt mỏi đưa mắt nhìn xung quanh. Những tia nắng
vàng rượi chiếu qua bức rèm cửa rồi chỉ còn lại yếu ớt trên bộ sofa. Hôm
nay đã là ngày thứ 2 Việt xin nghỉ phép ở cơ quan. Thực sự giờ đây, đầu
anh không sao có thể nghỉ ngơi vì những nghĩ suy nửa như rõ ràng, nửa
lại như mơ hồ đang thi nhau chằng chịt trong tâm trí. Anh thực sự khó có
thể tin người đã hiến tặng tim cho Hoa Sữa lại chính là anh trai của
Bằng Lăng. Tại sao ông trời lại trớ trêu để Hoa Sữa xuất hiện khi anh đã
gần như quên hẳn cô và ngày càng yêu Bằng Lăng nhiều hơn. Tại sao không
muộn hơn một chút để anh có thể trao cho Bằng Lăng tất cả trái tim rồi
hãy để Hoa Sữa xuất hiện, để lúc đó anh có thể mỉm cười và coi cô như
một kỉ niệm đẹp đã qua trong đời. Anh không muốn Bằng Lăng biết chuyện
này, không muốn cô hiểu lầm rằng anh chỉ coi cô như một kẻ thay thế, anh
không muốn một cô gái như Bằng Lăng phải chịu thêm bất cứ thiệt thòi
nào.Tình yêu mà anh dành cho Bằng Lăng không giống cái tình yêu trước
kia mà anh đã dành cho hoa Sữa. Bằng Lăng mạnh mẽ, quyết liệt từ tính
cách nên tình cảm anh dành cho cô magn cái gì ấm nóng tựa như ngọn lửa
có thể thiêu rụi mọi thứ. Có lúc cô nhẹ nhàng nên tình cảm ấy cũng đủ
dịu dàng để làm tan đi những hờn giận. Cô không may mắn như nhiều người
nên cái tình cảm ấy còn mang một chút xót xa. Hơn nữa anh không chỉ yêu
mà còn thương và quý trọng Bằng Lăng hơn bao giờ hết. Anh thương cô vất
vả một mình nên đã nguyện làm nơi nương tựa cho cô đến suốt cuộc đời,
anh quý trọng cái cách mà cô cư xử với những người bán gánh hàng rong
già nua, nghèo khổ và nhiều điều khác. Cô không giống Hoa Sữa, anh biết
rõ điều đó. Hoa Sữa luôn nghe theo những gì anh nói, suy nghĩ đơn giản,
tính cách vô tư nên cái tình yêu anh dành cho cô mang rất nhiều màu hồng
tươi đẹp. Anh đang cố gắng trả lời rằng: Liệu anh có còn yêu Hoa Sữa,
hay đó chỉ là cái dư vị của tình yêu đã chấm dứt 2 năm về trước mà tới
bây giờ anh vẫn cố ép bản thân phải giữ lại để rồi vô tình nó đã trở
thành một suy nghĩ quen thuộc trong anh mà anh không hề hay biết? Câu
hỏi ấy, cần có một phép thử để trả lời thật rõ ràng, có điều, phép thử
đó là gì thì đến tận bây giờ Việt vẫn chưa thể biết được.
***
Một
chiều cuối thu, hôm nay đã là ngày thứ 3 mà Việt không hề liên lạc với
cô một chút nào, bước trên con đường dẫn đến nhà Việt với một mục đích
mà chính cô cũng không thể xác định rõ ràng. Bằng Lăng ngửi thấy trong
gió mùi hoa sữa thơm thoang thoảng. Trên hàng cây bằng lăng ven đường,
một vài bông bằng lăng nở muộn còn sót lại trở nên tím sẫm lạ thường.
Đứng trước cổng nhà Việt, cô ngập ngừng bấm chuông. Một tiếng dài vang
lên, mãi sau mới có người ra mở cửa, là Việt. Vừa nhìn thấy anh, trong
lòng cô trào lên cái cảm giác lạ thường, cô ôm chầm lấy anh tưởng chừng
như cô chỉ buông tay ra một phút thôi, anh sẽ đi mất. Một chút bất ngờ,
một chút xót xa, anh luồn tay qua mái tóc đen óng, mượt mà của cô, dịu
dàng: “Em sao thế?”
Ngay
lúc này đây, anh có thể nghe thấy những tiếng nấc nghẹn ngào đang dồn
lên liên tiếp trong lồng ngực cô, anh nghe lòng chua xót lạ thường. Ghì
chặt cô vào lòng, anh có cảm giác như lòng mình được bình yên trở lại,
rồi dường như đoán biết được cái điều cô đang lo lắng, anh trấn an: “Anh hứa sẽ không bao giờ có lần thứ hai như thế này nữa, xin lỗi em.”
Trong
vòng tay anh, những bất an trong lòng cô dần tiêu tan, một cái gì đó vỡ
òa và trào lên nức nở. Cô muốn mãi được ở trong vòng tay anh như thế
này, được ấm áp trong lòng, được quên đi mọi điều phiền muộn. Trời dần
tối muộn, không khí lạnh ùa về, anh nhắc cô: “Vào trong đi.”
Cô lắc đầu, lau đi những giọt nước mắt, ra hiệu hỏi anh: “Hãy trả lời em, anh có thực sự yêu em?”
Anh nhìn thấy trong mắt cô có một vẻ gì đó vô cùng kiên định, anh trả lời: “Hãy tin anh, đợi anh thêm một thời gian nữa, nhất định anh sẽ là của em, mãi mãi.”
Cô nhìn anh, dường như tất cả những điều cô muốn nói đều dâng trào trong ánh mắt: “Tối chủ nhật, hãy cùng em đến một nơi”.
Anh khẽ đặt tay lên vai cô, nhẹ nhàng: “Được”.
Anh
đứng tần ngần, đợi đến khi chiếc taxi chở Bằng Lăng khuất hẳn tầm mắt,
anh mới trở vào. Khẽ lấy tấm hình đặt trên bàn cho vào một chiếc hộp rồi
đặt vào ngăn tủ và khóa lại, anh thấy lòng mình nhẹ nhõm.
***
Tối
chủ nhật hôm ấy, đúng 8h tối Việt cùng Bằng Lăng đã đứng trước quán
cafe Hoa Sữa. Khi vừa mới nhìn thấy tấm biển màu xanh đề bên ngoài quán
mấy chữ: “Cafe Hoa Sữa”, Việt tỏ ra ngạc nhiên vô cùng, hai người chưa
bao giờ hẹn hò ở quán cafe nào khác ngoài quán cafe của cô, sao hôm nay
cô lại… Không kịp để Việt có thêm bất kì phản ứng nào khác, Bằng Lăng
nắm tay anh bước vào quán. Vừa nhìn vào không gian quán, mặt Việt biến
sắc sau khi nhìn thấy bức hình chụp một cô gái mặc chiếc váy trắng, đeo
chếc vòng kết bằng hoa sữa trên đầu , miệng cười tươi rói, đôi má lúm
đồng tiền lồ lộ, đó là Hoa Sữa. Mặt anh ngày càng trở nên trắng bệch,
dường như cố tình không để ý đến thái độ của anh, cô cùng anh ngồi xuống
chiếc bàn đối diện bức ảnh và nhìn anh với ánh mắt đầy thử thách. Anh
toan đứng dậy nói với cô: “Chúng ta đi xem phim, anh đã đặt vé rồi.”
Cô nắm lấy tay anh, nhẹ nhàng như đầy kiên quyết: “Ở lại đây cùng em, một lát thôi.”
Nhìn
ánh mắt cô, anh đành ngồi xuống. Cô vẫy tay gọi người phục vụ và gọi đồ
uống, tranh thủ lúc Việt cúi xuống, cô giúi vào tay người phục vụ một
mẩu giấy nhỏ đã ghi sẵn trong đó vài chữ kèm theo số tiền một trăm nghìn
đồng. Người phục vụ nhỏ nhẹ gật đầu, cô cũng cười lại đáp lễ. Đợi khi
người ấy đi khuất hẳn, cô quay sang Việt trò chuyện như bình thường, có
điều thái độ của Việt khác hẳn mọi ngày, anh có vẻ nóng lòng muốn rời
khỏi đây và đáp trả những câu hỏi của cô một cách lơ đãng. Lát sau, một
cô gái bước đến cạnh bàn mà Bằng Lăng đang ngồi, một cô gái trẻ, mái tóc
cắt ngắn đầy cá tính, nụ cười ngọt ngào, cô lên tiếng: “Cho hỏi, ai là người muốn gặp tôi?”
Thấy
có người lên tiếng, Việt ngẩng lên nhìn. Vừa mới hướng ánh mắt vào
khuôn mặt cô ta, cô gái tên Mai Lan ấy, ánh mắt Việt lóe lên cái gì đó
nửa như nồng nhiệt, nửa lại như xa cách. Anh như người mất hồn nhìn Mai
Lan không chớp. Bằng Lăng nãy giờ vẫn ngồi im, không có bất kì phản ứng
nào. Thấy thái độ kì cục của hai vị khách, Mai Lan toan quay đi thì một
có một bàn tay siết và cổ tay cô thật mạnh cùng một giọng trầm ấm vang
lên: “Hoa Sữa à…”
Mai Lan đưa đôi mắt lạ lùng quay lại nhìn Việt: “Anh là…”.
Vừa nói cô vừa cố kiếm tìm trong suy nghĩ một điều gì đó nhưng dường
như tìm không ra, cô vẫn đưa đôi mắt lạ lùng nhìn Việt chằm chặp. Cô
chưa kịp đáp trả thì Bằng Lăng đã cầm lấy chiếc túi xách và chạy vụt ra
ngoài. Lúc bấy giờ, Việt mới biết thế nào là cảm giác sụp đổ, anh nghe
tim mình trống rỗng, cái cảm giác ấy chưa bao giờ anh có được kể cả là
khi người con gái mang tên Hoa Sữa ấy ra đi. Anh như người tỉnh khỏi cơn
mơ, trong suy nghĩ của anh lúc này không còn một thứ gì khác ngoài Bằng
Lăng, anh vội buông tay cô gái ấy và chạy theo Bằng Lăng.
Khi
vừa kịp thấy cô ngoài phố thì một chiếc ô tô ở phía phải mất lái đang
điên cuồng lao tới. Trong hơi thở gấp gáp, anh nghe thấy tiếng phanh như
xé nát mặt đường và còn kịp nhìn thấy cả khuôn mặt cắt không còn giọt
máu của người tài xế ngồi bên trong xe nữa. Bằng Lăng đang đứng đó, anh
thấy rất rõ và hoảng sợ lao tới chỗ cô, ôm cô thật chặt vào lòng và quay
ngoắt…
***
Bên ngoài phòng cấp cứu, tiếng của Vi Vân sốt sắng: “Bác sĩ, bạn tôi, cô ấy sao rồi?”
“Không sao, cô ấy chỉ bị chấn thương nhẹ ở phần chân thôi, lát nữa chúng tôi sẽ chuyển cô ấy về phòng hồi sức”
Vân thở phào, rồi dường như nghĩ ra điều gì, cô ái ngại: “Còn người đó, cậu ta sao rồi?”
Ông Bác sĩ lắc đầu: “Cậu ấy bị thương rất nặng ở cột sống, lại bị mất máu nhiều, đến giờ vẫn còn hôn mê sâu, e rằng…”
Vân vội nói: “Mong bác sĩ cố gắng giúp cho”.
“Cô cứ yên tâm, chúng tôi sẽ cố gắng”.
Bên trong phòng bệnh…
Bằng
Lăng vừa mới tỉnh lại, cô vẫn nghe trong đầu váng vất vì những chuyện
vừa xảy ra. Cơn đau do chấn thương không làm cô quên được những chuyện
đã xảy ra tối ngày hôm qua. Cô không biết ai là người đã chạy tới và ôm
lấy mình lúc đó, chỉ nhớ rằng, vòng tay đó, rất ấm áp, rất vững vàng.
Chợt Vân bước vào, cô khẽ khàng: “Lăng còn mệt nhiều không?”
Cô khẽ lắc đầu thì thấy Vân buồn buồn bảo: “Lăng còn nhớ chuyện gì không?”
Cô
nhăn trán, cố kiếm tìm trong suy nghĩ một điều gì đó, không có, không
có bất cứ thứ gì ngoài việc xảy ra ở quán cafe tối qua, cô đưa mắt nhìn
Vân như để kiếm tìm câu trả lời, Vân cúi mặt: “Anh Việt…”
Bằng Lăng hoảng hốt, cô nghe tâm trí rối bời và linh cảm một điều gì đó bất an trong lòng, cô vội lay vai Vân: “Anh ấy sao cơ?”
“Tối qua anh ấy chạy ra đỡ cho Lăng đấy, đến tận lúc lên xe cấp cứu, hôn mê nhưng vẫn nắm chặt tay cậu”
Bằng Lăng nghe trong lòng vỡ òa ra một điều gì đó, cô sốt ruột: “Anh ấy ra sao?”
Vân nhìn cô, ngập ngừng: “Anh ấy… Bác sĩ nói mất máu nhiều, cột sống lại chấn thương nặng, e rằng khó qua khỏi”.
Vân nói chưa hết câu, cô đã vội vàng rời khỏi giường bệnh nhưng vì đau chân, cô không thể đứng vững, Vân vội đỡ cô: “Từ từ thôi”.
“Đưa mình đến phòng bệnh của anh ấy, nhanh”.
Trong
phòng bệnh mà Việt đang nằm, cửa sổ khép hờ đủ để cho nhưng tia nắng có
thể chiếu sáng căn phòng, không gian đầy mùi thuốc. Việt nằm đó, bất
động, cạnh anh là một mớ dây dợ chằng chịt, máy đo nhịp tim, sắc mặt
xanh xao, hơi thở yếu ớt. Đã ba ngày nay, Việt chưa tỉnh. Bằng Lăng luôn
ở cạnh anh, cả ngày lẫn đêm, bác sĩ bảo đã qua cơn nguy hiểm nhưng còn
việc bao giờ Việt tỉnh lại thì không ai dám chắc chắn.
Một
hoàng hôn lại về, cô vội mở tung cửa sổ để không khí bớt mùi thuốc của
bệnh viện. Tư lự đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn những bông hoa bằng lăng
cuối cùng còn sót lại trên hàng cây ở bên kia đường, những cánh hoa tím
sẫm lạ thường, khác hẳn với cái màu nhàn nhạt của những bông hoa bằng
lăng đang mùa nở rộ, cô nghe lòng buồn vô hạn. Quay vào trong, ngồi
xuống cạnh giường bệnh của Việt, trí óc cô bị chiếm lĩnh bởi những suy
nghĩ mông lung. Khẽ nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của Việt, cô thầm nhủ:
“Liệu có phải em đã sai khi mang trái tim trao trọn cho anh? Liệu em có
sai một lần nữa khi tin rằng anh yêu em trong cái khoảnh khắc anh vì em
mà bất chấp tính mạng giống như cái cách mà anh trai em đã làm với Hoa
Sữa? Em muốn có câu trả lời, nếu anh vì em thì hãy mau tỉnh lại. Nếu anh
cho rằng em đã sai khi hiểu lầm anh thì xin đừng trừng phạt em bằng
cách bắt em phải ngồi chờ đợi như thế này, em không muốn đâu anh ạ.”
Chợt cái bàn tay cô đang nắm chặt lấy khe khẽ cử động, cô vội ngẩng lên, thấy miệng Việt khe khẽ gọi: “Bằng Lăng…”
Dường
như cảm nhận được hơi ấm từ cô, anh từ từ mở mắt. Thấy vậy, cô vui mừng
đến trào nước mắt. Trong hơi thở yếu ớt, anh cất giọng: “Em lại khóc rồi”.
Cô áp mặt vào lồng ngực anh, khẽsxiết nhẹ vào vai anh, anh đưa cánh tay đặt vào lưng cô, dịu dàng: “Xin
lỗi đã làm em lo lắng. Cuối cùng anh cũng đã tìm được câu trả lời từ
phép thử tối ngày hôm ấy. Tin anh, từ nay anh sẽ không bắt em phải chờ
thêm bất cứ giây phút nào nữa. Từ bây giờ anh sẽ là của em, mãi mãi.”
Trong
vòng tay anh, cô òa lên nức nở, chưa bao giờ cô cảm thấy yếu lòng như
giây phút này, cô thốt ra ngập ngừng: “Anh…”, giọng nói trong trẻo trong
tiếng khóc, Việt mừng rỡ nhìn cô: “Em, em nói được rồi”
Cô ngẩng lên, cũng ngạc nhiên không kém anh: “Đúng vậy, cuối cùng thì em cũng đã nói được rồi.”
Hạnh phúc quá bất ngờ khiến cô như vỡ òa, cô lại trào nước mắt, Việt khẽ ôm cô vào lòng, thì thầm: “Hãy tin anh, em là Bằng Lăng nhưng không nhạt nhòa”, vừa nói anh vừa chỉ ra bên ngoài cửa sổ: “Trong mắt anh, em là những bông hoa bằng lăng nở muộn và đậm sắc, giống như những cành hoa còn sót lại dưới kia.”
Họ
cười trong niềm hạnh phúc trọn vẹn và không còn mang hơi thở của sự xót
xa như trước kia. Bên ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn bao trùm vạn vật. Và
dưới ánh hoàng hôn, những bông hoa bằng lăng nở muộn còn sót lại càng
trở nên đậm sắc như để chung vui cho niềm hạnh phúc của người con gái
mang tên Bằng Lăng…
